胡洁青由沦陷区来，许多新老朋友纷纷前来看望，尤其是一些家住北平的朋友，迫不及待地来打听各种情况。胡洁青每接待一位客人，都要详细介绍日本鬼子对沦陷区、特别是对北平老百姓的奴役和蹂躏。当然这对老舍创作构思中的《四世同堂》很有好处，然而，客人来了总要办点招待，家中无酒食，身边无钱财，怎么办?老舍无法，只得找出一件旧西装，从后门出去，悄悄拿到北碚街上卖了，买点酒菜。
老舍先生的家，取名为“多鼠斋”。有多少鼠?老舍的说法：“多鼠斋的老鼠并不见得比别家的更多，不过也不比别家的少。前些天，柳条包内，棉袍之上，毛衣之下，又生了一窝。”鼠多，所写手稿和玩耍的扑克，经常不翼而飞，床下屋角处多有被嚼烂了的碎片。“多鼠斋”鼠多，老舍创作的作品更多，计有多幕剧《张自忠》、《面子问题》、《谁先到了重庆》等5部;长篇小说有《火葬》、《四世同堂》第一部《惶惑》，第二部《偷生》;和回忆录《八方风雨》，以及散文、小说、杂文、诗词、曲艺等。
文思泉涌，作品联翩而出，莫非是“多鼠斋”之鼠赐予灵感?大概是的。老舍对鼠颇有研究，比如学会用重庆话称老鼠为耗子，并“展言子儿”说：“耗子钻风箱两头受气”，“老鼠掉在鼓上卟咚(不懂)”。鼠多，总不能喂着，该怎样抓耗子呢?当然靠猫了。有次他买回一只猫，无奈太小，反被体大之鼠咬死了。也巧，猫死了干脆买只猫头鹰，即是猫又是鹰，还怕你耗子?!有天他真的买了回家，惹得满屋宾朋哄堂大笑，后被传为佳话。
老舍先生天生风趣且怀一颗童心，对“多鼠斋”及日夜所见的耗子，印象太深了，于是用杂文记录下来，定名为《多鼠斋杂谈》，一共写了12篇。即：《戒酒》、《戒烟》、《戒茶》、《猫的早餐》、《衣》、《行》、《帽》、《狗》和《傻子》等。于1944年9月至12月，连续发表在重庆《新民报晚刊》上。行文全是第一人称，以“我”贯穿全文。 幽默，大度，苦中寻趣，穷作乐。老舍先生就是这样在这北碚街边的“多鼠斋”生活着，在数年贫病交困的日子里，写下了他的《多鼠斋杂谈》，写下了他的长篇《火葬》，接下来又调他全部身心的积累、文学素养和阅历，动笔创作举世闻名的长篇巨著《四世同堂》……