第一、理想与现实的冲突。李白在青年时期就有为国效力的远大抱负，他深受赵蕤影响，他怀揣赵蕤的《长短经》，以实现他的治国安邦的王霸之道和经济之才。为此，李白隐逸过，以扩大声誉，走所谓“仕宦之捷径”， “遍干诸侯，历抵卿相”以及求仙访道，与豪雄来往，然而未有成效，多次碰壁。理想与现实的矛盾，使他所感受到的痛苦，在他诗中得到真实生动的写照：“韩信在淮阴，少年相期凌。屈体若无骨，壮心有所凭。一遭龙颜君，啸咤从此兴。千金答漂母，万古共嗟称。而我竟何为，寒苦坐相仍。长风入短袂，内手如怀冰。故友不相恤，新交宁见矜。摧残槛中虎，羁绁鞲上鹰。何时腾风云，搏击申所能。”《赠新平少年》[李白在青年时期，风流倜傥。他具有儒剑侠集于一身的气质。他在《留别广陵诸公》写道：“忆昔作少年，结交赵与燕。金羁络骏马，锦带横龙泉。寸心无疑事，所向非徒然。“李白与饱读五经，不敢越雷池一步的文人是截然不同的。李白有着明确的理想设计，他以历史名将韩信自比，非要干一番伟业不可。李白赞赏韩信受胯下之辱的度量。他多么渴望，能像韩信那样，遇到能赏识自己的明君，解除一切束缚，实现腾风云，“搏击申所能”!可是如今呢，李白觉得自己是“槛中虎，”“羁绁鞲上鹰，” 这是多么大的痛苦，诗人把这种痛苦写得愈深，则理想与现实的矛盾，就显得愈深刻。
第二，得宠与失宠：天宝元年(七四二)李白被召入京，受到唐玄宗的恩宠，他“草答蕃书，辩如悬河，笔不停辍”，他为玄宗的太真妃杨玉环写了《清平调》三首，李白这一时期的心境如春花灿烂。他满面春风，何等得意：“君王赐颜色，声价凌烟虹。·····归来入咸阳，谈笑皆王公。”(《东武吟》，然而这种恩宠很快就消失了，李白被赐金放还。他在从政的道路受到最严重的打击。李白待招长安的遭际是一种由喜而悲的不幸的遭际，这种由得宠而失宠的悲惨遭际，刻骨铭心地萦绕在他的脑际，煎熬着他的精神生活，真是“剪不断，理还乱”。李白的《梁甫吟》[4]就是这种遭际的最生动的写照。《梁甫吟》在李白笔下，不仅有抚膺悲叹的失落感，而且有一种不甘心失败的英豪之气。这首诗将情感放在古老而漫长的历史的历史人物吕望、郦食其座标上思考自己的遭际，诗人将这种不幸遭际置于神话意境之中，并精心采用戏剧冲突手法，突现李白与被权奸包围的皇帝即朝廷当权的冲突：“我欲攀龙见明主，雷公砰訇震天鼓，帝旁投壶多玉女。三时大笑开电光，倏烁晦冥起风雨。阊阖九门不可通，以额叩关阍者怒。”这种直接而强烈的冲突对峙，使诗有着雕塑般的立体感。一方面是诗人忠心耿耿为国求见那位“明主”，竟遭到擂起震耳的天鼓恐吓他，一方面那位所谓“明主”，尽情享乐，竟然将国家大事不管不问。竟同一班女宠作投壶的游戏。看似简单几句，其中隐含着那么多事故情景，沉痛之音，令儿心旌震荡不已，李白明知“阊阖九门不可通，”还要“以额扣关”不顾一切地晋见，这是多么大的勇气，生动地表现了李白的高风亮节、正直地爱国激情以及皇帝玄宗变得多昏庸。诗中虽展现了李白的极度痛苦，但李白依然保持着自信和对未来的期盼。