时任宰相之职并兼江淮宣慰使的崔涣，与御使中丞宋若思二人，均是李白的好友。在他们的全力救助下，李白得以获释出狱，还受邀加入到宋府幕中。此时李白虽早过耳顺之年，但仍宝刀不老，雄心勃勃。他开始幸庆着“欣逢两明主”(指玄宗与肃宗两帝);他自认凭一己才能是应可大用于当世的!身为御使中丞的宋若思，其父亲与李白是早年的好友(见李白诗《江夏别宋之悌》)，故而对李白的遭遇非常之同情，也相当支持他的“出仕为官”之请。
为此，宋若思让李白代写了一份呈递给唐肃宗的表文，主旨在举荐李白到朝廷“拜一京官”。李白便以宋若思的口气，写就了这份传世千载的《为宋中丞自荐表》。这份表文，既称赞李白“怀经济之策，抗巢、由之节。文可以变风俗，学可以究天人”;但也抱撼李白竟未能在朝上谋得过正式的官职，使“四海称屈”。故而李白在表文里引经据典：“传曰：举逸人而天下归心”。这是上升到了“人才兴国”的高度!所以，得礼聘名士李白于御前，“以光朝列，则四海豪俊，引领知归”。
千古奇才李白为何仕途上终生落魄无为?
李白也在此向当朝提出了他的第二个大问号：“岂使此人名扬宇宙而枯槁当年?”可见李白深信自己是“才堪大用”的。然而他又一次失算了!等来的结果，是对李白平生中的最大打击。唐肃宗将李白再次捕进大狱里，并作出了非常严厉的惩处——“流放夜郎”。新进“帝位”的唐肃宗，竟对李白给出如此的回答，其原因何在?这当是肃宗帝，以李白随从永王璘的前后言行中，得出了他乃是叛逆者的结论，必不能轻饶之，故将李白当作“罪犯”而惩办了。在此列举几个相关的重要细节以解释。