“佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透”，这三句写出了词人在重阳佳节孤眠独寝、夜半相思的凄苦之情。“玉枕”，瓷枕。“纱厨”，即碧纱厨，以木架罩以绿色轻纱，内可置榻，用以避蚊。常言道：“每逢佳节倍思亲”，今日里“佳节又重阳”，词人又怎能不更加思念远方的丈夫呢?一个“又”字，便充满了寂寞、怨恨、愁苦之感，更何况，玉枕、纱厨往昔是与丈夫与共的，可如今自己却孤眠独寝，触景生情，自然是柔肠寸断心欲碎了。句中的“又”字饱含深沉的情感。它暗含着昔盛今衰、今非昔比之叹。比较出名的南唐后主李煜词《虞美人》中有句“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”即是表达了这样一种情景。这一句表明，先前的重阳节，夫妻团聚，携手登高赏菊饮酒赋诗，两情依依。今又重阳，恩爱夫妻却天各一方，两相侯望，怎么不叫人感伤?“佳节又重阳”，此句从王维诗句“每逢佳节倍思亲”化来，毫无斧凿之痕。前两句描画白昼思亲，以至百无聊赖，悄然而卧，不能成眠，时至夜半。那种无法排遣的寂寞孤独，层层深入地呈现在读者眼前。[1]显然，这里的“凉”不只是肌肤所感之凉意，更是心灵所感之凄凉。
“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖”，这两句写出了词人在重阳节傍晚于东篱下菊圃前把酒独酌的情景，衬托出词人无语独酌的离愁别绪。“东篱”，是菊圃的代称，语出陶诗“采菊东篱下，悠然见南山。”“暗香”，菊花的幽香。“盈袖”，因饮酒时衣袖挥动，带来的香气充盈衣袖。重阳佳节，把酒赏菊，本来极富情趣，然而丈夫远游，词人孤寂冷清，离愁别恨涌上心头，即便“借酒消愁”，亦是“愁更愁”了。又哪有心情欣赏这“暗香浮动”的菊花呢?----此处引自《古诗十九首·庭中有奇树》“馨香盈怀袖，路远莫致之。”一句。在原诗中“馨香盈怀袖”，是说花的香气染满了妇人的衣襟和衣袖。这句紧承上面“攀条折其荣，将以遗所思”两句，同时描绘出花的珍贵和人物的神情。这花是“奇树”的花，它的香气特别浓郁芬芳，不同于一般的杂花野卉，可见用它来表达纯洁的爱情，寄托深切的思念，是再合适不过了。 所以在李清照这首诗里运用这个典故也用来表达深切的思念与美好的爱情。但是因为丈夫不在，所以这份思念便变成了孤苦。 “莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦”，这三句直抒胸臆，写出了抒情主人公憔悴的面容和愁苦的神情。“销魂”极喻相思愁绝之情。“帘卷西风”即“西风卷帘”，暗含凄冷之意。这三句工稳精当，是作者艺术匠心之所在。先以“销魂”点神伤，再以“西风”点凄景，最后落笔结出一个“瘦”字。在这里，词人巧妙地将思妇与菊花相比，展现出两个迭印的镜头：一边是萧瑟的秋风摇撼着羸弱的瘦菊，一边是思妇布满愁云的憔悴面容，情景交融，创设出了一种凄苦绝伦的境界。
全词开篇点“愁”，结句言“瘦”。“愁”是“瘦”的原因，“瘦”是“愁”的结果。贯穿全词的愁绪因“瘦”而得到了最集中最形象的体现。可以说，全篇画龙，结句点睛，“龙”画得巧，“睛”点得妙，巧妙结合，相映成辉，创设出了“情深深，愁浓浓”的情境。通过环境和时令的烘托，表现了一番凄清的景象，并暗喻作者自己愁苦的心情。