国破家亡 愁苦流离
宋徽宗宣和七年(1125)，金太宗发兵，从太原、燕京两路向东京进犯。宋徽宗吓得气塞昏迷，跌倒在御床前面，于是传位给钦宗赵桓，第二年(1126)改元靖康。靖康元年十一月，金人围东京(今河南开封)。消息传到淄州，赵明诚和李清照立即感到紧张不安。他们所考虑的首先不是自身的安全，而是身边的文物。他们在紧张惶恐的氛围中好容易度过了一个寒冷的冬天。翌年三月，赵明诚的母亲于金陵逝世。噩耗传来，赵明诚随即奔丧南去。青州“尚锁书册什物，用屋十余间”，李清照暂时留下，准备次年将这些东西运到江南。
宋钦宗靖康二年(1127)，金灭北宋。宋钦宗的弟弟赵构于同年五月继位，改元建炎，史称南宋。也就是这一年的秋天，青州发生兵变;十二月，金兵攻陷青州。赵家十余屋书籍文物，全部毁于战火。李清照在家乡终于呆不下去，只得逃难南下。次年春天，她辗转来到江宁，此时赵明诚正任江宁知府。
李清照在建康(高宗改江宁府为建康府)整整住了一年时间。靖康三年二月，赵明诚罢官江宁。三月间，他带李清照离开建康，雇船经当涂，上芜湖，准备到赣水流域找一个安全的地方定居。船经过乌江楚霸王自刎处时，李清照有感而作《夏日绝句》：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”这笔力千钧的千古名句，表面看来是在咏史，实质是在讽刺现实。
五月，高宗向赵明诚发了一道圣旨，任命他为湖州知府。这时赵明诚已经到达池阳(今安徽省贵池)。因皇帝等着他到建康“过阙上殿”，他只好草草安排一下，让李清照暂时住下，自己便匆匆赶赴建康。
赵明诚到达建康不久，即以书报病。原来他从池阳走后，正值烈日当空、酷热异常的三伏天气，一路奔驰，劳累不堪，染上了疾病。李清照看完信，匆匆解舟东下，一个昼夜即赶到建康。这时赵明诚已病入膏肓，八月十八日，赵明诚扶病写了一首绝笔诗，便与世长辞了，终年四十九岁。