心灵开拓。李商隐诗歌注重心理体验和情感信息传递，他追求的不是李白、杜甫那样完美鲜明阔达的意境，而是把不相关的物像粘辑在一块，通过不同意象营造一种空白迷离的诗境。如《无题二首》“昨夜星辰昨夜风”，虽然交代时间、地点、天气，但这并不能确定“昨夜”是特定还是泛指的,仍是一个未知数。“画楼”、“桂堂”可以是府邸也可以是庙观，颔联与劲联之间没有关联词语衔接，仅仅几组极具感情色彩的独立意象，句与句之间，意象与意象之间有一大块思维空间让我们想象填补，塑造出了只可意会而不可言传的幽邃意境。
意境虚化。李商隐善于运用意象与诗句之间的衔接空白，使得诗句与诗句、意象与意象之间留下许多的空白点，引起人们有宽阔想象的空间，把意象与诗句之间的情绪的跳跃性无限拉大，给人以无穷的魅力。如《无题》：“紫府仙人号宝灯，云浆未饮结成冰。如何雪月叫光夜，更在催台十二层?”从诗歌来看，我们可以感觉到诗歌中意象之间转换跳跃的距离之大，“如何”二字更是突出其间跳跃性变化，令整首诗歌更具有张力与内涵。梁启超曾说过：“拆开一句一句叫我解释，我连文义也解不出，但我觉得它美，读起来令我精神得到一种新鲜的愉快”。可见李商隐诗歌中联与联、句子与句子、意象与意象之间跳跃转换，能给人以揣摩不尽的美感。
理性批判。李商隐写了一百多首政治诗，晚唐的政治斗争、社会问题和历史事件在其政治诗里大都有所反映。这类诗风格委曲，笔法春秋。《隋师东》在讥刺讨叛诸将跋扈难制、冒功邀赏的同时，指出问题的症结在于“庙算之失”，即朝廷威令不行，一味推行厚赂政策，宰辅不得其人，从侧面写出了藩镇长期割据的根本原因。在《有感二首》中，诗人愤怒地揭露了他们大事株连、杀戮朝臣的罪行，描绘出长安城内，朝廷上下，死者衔冤，生者饮恨的悲惨肃杀气氛。牛李党争对李商隐的政治遭遇产生过具体而深刻的影响，所以这类作品饱含着对党祸的沉痛怨恨。“初惊逐客议，旋骇党人冤”(《哭遂州萧侍朗二十四韵》)，直接表达了对党人罗织人罪，致人死命的满腔悲愤。 总之，李商隐诗风的出现是晚唐社会整体环境塑造的，其中的政治因素起到了非常重要的作用，没有仕途的跌宕和坎坷就没有李商隐诗风。