重帷深下莫愁堂，卧后清宵细细长。
神女生涯原是梦，小姑居处本无郎。
风波不信菱枝弱，月落谁叫桂枝香。
直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。
粗看这首诗，是在抒发失恋的痛苦，诗人错杂运用象征、比兴的手法，结合神话传说，自然景物等来写情传恨，一位失恋少女深夜独卧闺房，愁思满怀，深恨寂寞夜长，回首往事如梦似幻。然而，细读之下，则能看出带有明显的暗示性，再结合李商隐的身世遭遇来分析，那诗中的政治寄托就显而易见了。这里，作者以神女漂泊和小姑独居来象征他和令狐绹关系恶化后的心境。以风波摧枝和月露禁桂来比喻黑暗官场压抑人才和诗人怀才不遇的政治遭际。“此情可待成追忆，只是当时已惘然”(《锦瑟》)就很形象地写出作者在政治仕途上的坎坷一生和他本人的无奈、痛苦。
李商隐的比兴寄托常常借助典故来完成，这些过去的历史事实，故事和古代的传说，在诗人灵活自如的调遣下，能够准确生动、恰如其分地表达出诗人自己的思想感情。而且，往往能推陈出新，从中挖掘出他人看不到的新意，这又是诗人突出的一大独特写作特点，也是他的过人之处。咏史诗《贾生》就很有代表性：
宣宝求贤访逐臣，贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前坐，不问苍生问鬼神!
诗中所用的历史事实是汉文帝深夜召见汉初著名政治家贾谊，向他询问鬼神的本原。诗人不写君主恩遇的表现，而是巧妙地从“问鬼神”入手。引发深刻而新颖的议论，在诗人眼里，像贾谊这样有政治才能，有极大抱负的人才，所应受到的恩遇应该是辅国当政，干一番事业。怎能夜半不问“苍生”而大谈鬼神呢?这就揭露了腐朽的封建统治者表面上求贤、敬贤，实际上却不能识贤用贤的本质。这就表现了李商隐的远见卓识和敏锐过人的洞察力。 当然，李商隐诗歌的艺术缺点也较为明显，主要体现在比兴寄托等艺术技巧上刻意追求，导致他的诗歌典故堆砌，晦涩难懂，令人费解。过份追求词采华丽，使诗歌思想性削弱，出现华而不实的倾向。不过，他的诗篇在中国文学史上占有的分量是极为重要的，他本人在我国文坛上也享有极高的声望。特别是他的爱情诗，对后代有很大的影响，从晚唐之后的历代诗人，或多或少在诗的风格上都受到他的消极或积极影响。特别是唐宋婉约派词人，以及元明清时的爱情曲作家，都不断地向他学习、借鉴。纵观古代文学史的发展，李商隐的诗歌的独特境界最大的贡献，莫过于形成了古代诗词婉约派的一大风景。