【白话译文】
与你相逢在穆陵关的路上，你只身匹马就要返回桑乾。
楚国的青山依然苍翠古老，幽州的太阳发出阵阵凄寒。
城里经历上百次战乱之后，还有几家老人在世上保全。
到处是残垣断壁蓬蒿遍野，你定会流着眼泪边走边看。
【创作背景】
唐代宗大历五、六年(770—771)间，刘长卿曾任转运使判官、淮西鄂岳转运留后等职，活动于湖南、湖北。诗当作于此时。此时安史之乱虽已平定，但朝政，国力衰弱，藩镇割据，百姓民不聊生，特别是安史叛军盘踞多年的北方各地，更是满目疮痍，一片凋敝景象。诗人对此十分了解，深为忧虑。因此当他在今湖北麻城北面的穆陵关，路遇一位急切北返渔阳(治今天津蓟县)的行客，不禁悲慨万分地将满腹忧虑倾诉于这位归乡客。
【赏析】
此诗首联写相逢地点和行客去向。“诗人见归乡客单身匹马北去，就料想他流落江南已久，急切盼望早日回家和亲人团聚。次联借山水时令，含蓄深沉地指出南北形势，暗示他此行前景，为国家忧伤，替行客担心。
“苍山古”是即目，“白日寒”是遥想，两两相对，寄慨深长。“幽州白日寒”，不仅说北方气候寒冷，更暗示北方人民的悲惨处境。这二句，诗人运用比兴手法，含蕴丰富，有意会不尽之效。接着，诗人又用赋笔作直接描写。经过长期战乱，到处是废墟，长满荒草，使回乡的人悲伤流泪，不忍目睹。三、四联的描述，充实了次联的兴寄，以诫北归行客，更令人深思。
这是一篇痛心的宽慰语，恳切的开导话，寄托着诗人忧国忧民的无限感慨。手法以赋为主而兼用比兴，语言朴实而饱含感情。尤其是第二联：“楚国苍山古，幽州白日寒”，不唯形象鲜明，语言精炼，概括性强，而且承上启下，扩大境界，加深诗意，是全篇的关键和警策，是全篇的主线。它具有不语而悲的效果。也许正由于此，它才成为千古流传的名句。拓展阅读：刘长卿的故事
刘长卿在唐朝大历年间诗名藉甚，诗名在“大历十才子”之上。他自称“五言长城”，对自己的诗歌成就极为自信。时人常将刘长卿与钱起、郎士元和李嘉祐并称，他很不屑地说：“今人称前有沈、宋、王、杜，后有钱、郎、刘、李。李嘉祐、郎士元何得与余并驱?”他到处题诗，往往连姓都不写，落款只有“长卿”二字。
刘长卿虽然诗名卓著，可仕途却颇多坎坷。他33岁时被任命到苏州下属的长洲县当县尉，刘长卿在任上“使纲不紊、吏不欺”，很有能力，不到一年又晋升为海盐令(今浙江省海盐县)，后被大官僚吴仲儒所诬陷，下苏州狱。乾元元年(758)，被贬潘州南巴尉，即今高州县以及电白县麻岗附近一带的地方。县尉，是掌一县军事之官。
在流放的路上刘长卿遇到了从白帝城遇赦归来的李白。刘长卿写了一首诗赠给李白：
将赴南巴至馀干别李十二