父亲故去之后，我也还常到她家里去，不过已不是和孩子们玩耍了，却是和衍 太太或她的男人谈闲天。我其时觉得很有许多东西要买，看的和吃的，只是没有钱 。有一天谈到这里，她便说道，“母亲的钱，你拿来用就是了，还不就是你的么? ”我说母亲没有钱，她就说可以拿首饰去变卖;我说没有首饰，她却道，“也许你 没有留心。到大厨的抽屉里，角角落落去寻去，总可以寻出一点珠子这类东西…… 。”
这些话我听去似乎很异样，便又不到她那里去了，但有时又真想去打开大厨， 细细地寻一寻。大约此后不到一月，就听到一种流言，说我已经偷了家里的东西去 变卖了，这实在使我觉得有如掉在冷水里。流言的来源，我是明白的，倘是现在， 只要有地方发表，我总要骂出流言家的狐狸尾巴来，但那时太年青，一遇流言，便 连自己也仿佛觉得真是犯了罪，怕遇见人们的眼睛，怕受到母亲的爱抚。
好。那么，走罢!
但是，那里去呢?S城人的脸早经看熟，如此而已，连心肝也似乎有些了然。 总得寻别一类人们去，去寻为S城人所诟病的人们，无论其为畜生或魔鬼。那时为 全城所笑骂的是一个开得不久的学校，叫作中西学堂，汉文之外，又教些洋文和算 学。然而已经成为众矢之的了;熟读圣贤书的秀才们，还集了《四书》的句子，做 一篇八股来嘲诮它，这名文便即传遍了全城，人人当作有趣的话柄。我只记得那“ 起讲”的开头是：——
“徐子以告夷子曰：吾闻用夏变夷者，未闻变于夷者也。今也不然：
鸠舌之音，闻其声，皆雅言也……。”
以后可忘却了，大概也和现今的国粹保存大家的议论差不多。但我对于这中西 学堂，却也不满足，因为那里面只教汉文、算学、英文和法文。功课较为别致的， 还有杭州的求是书院，然而学费贵。