[简析]
这是一首纪游抒情诗。
首联渲染出丰收之年农村一片宁静、欢悦的气象。腊酒，指上年腊月酿制的米酒。豚，是小猪。足鸡豚，意谓鸡豚足。这两句是说农家酒味虽薄，而待客情意却十分深厚。一个「足」字，表达了农家款客尽其所有的盛情。「莫笑」二字，道出了诗人对农村淳朴民风的赞赏。
次联写山间水畔的景色，写景中寓含哲理，千百年来广泛被人引用。「山重水复疑无路，柳暗花明又一村。」读了如此流畅绚丽、开朗明快的诗句，仿佛可以看到诗人在青翠可掬的山峦间漫步，清碧的山泉在曲折溪流中汩汩穿行，草木愈见浓茂，蜿蜒的山径也愈益依稀难认。正在迷惘之际，突然看见前面花明柳暗，几间农家茅舍，隐现於花木扶疏之间，诗人顿觉豁然开朗。其喜形於色的兴奋之状，可以想见。
此联展示了一幅春光明媚的山水图;下一联则由自然入人事，描摹了南宋初年的农村风俗画卷。读者不难体味出诗人所要表达的热爱传统文化的深情。「社」为土地神。春社，在立春後第五个戊日。这一天农家祭社祈年，热热闹闹，吹吹打打，充满着丰收的期待。这个节日来源很古，《周礼》里就有记载。而陆游在这里更以「衣冠简朴古风存」，赞美着这个古老的乡土风俗，显示出他对吾土吾民之爱。
前三联写了外界情景，并和自己的情感相融。然而诗人似乎意犹未足，故而笔锋一转：「从今若许闲乘月，拄杖无时夜叩门。」无时，随时。诗人已「游」了一整天，此时明月高悬，整个大地笼罩在一片淡淡的清光中，给春社过後的村庄也染上了一层静谧的色彩，别有一番情趣。於是这两句从胸中自然流出：但愿而今而後，能不时拄杖乘月，轻叩柴扉，与老农亲切絮语，此情此景，不亦乐乎!
陆游是南宋伟大的爱国诗人，一生勤奋创作，诗歌数量惊人。据他自己说：“六十年间万首诗。”流传至今的《剑南诗稿》仍保存了九千三百多首，在两宋诗人中翘居首位。这些独具风采的诗篇，其主要内容正如钱钟书先生在《宋诗选注》中所说：“一方面是悲愤激昂，要为国家报仇雪耻，恢复丧失的疆土，解放沦陷的人民;一方面是闲适细腻，咀嚼出日常生活的深永的滋味，熨贴出当前景物的曲折的情状。”这首《游山西村》所描绘的内容属于后者。
这首别开生面的诗篇，作于宋孝宗乾道三年(1167)初春。当时陆游正罢官闲居在家。一年前，陆游因在隆兴二年(1164)积极支持抗金将帅张浚北伐，符离战败后，同样遭到朝廷中主和投降派的排挤打击，以“力说张浚用兵”的罪名，从隆兴府(今江西南昌市)通判任上罢官归里。陆游回到家乡的心情是相当复杂的，苦闷和激愤的感情交织在一起，然而他并不心灰意冷。“慷慨心犹壮”(《闻雨》)的爱国情绪，使他在农村生活中感受到希望和光明，并将这种感受倾泻到自己的诗歌创作里。
这首诗题为《游山西村》，据《剑南诗稿》卷三十二《幽栖》诗之二自注云：“乾道(二年)丙戌始卜居镜湖之三山。” 这个地方是典型的江南水乡小村，距离绍兴城南大约九里，地名西村。这里，山明水秀的优美环境，固然诱发诗人的兴味，而古代抒写田园生活的优秀诗篇，更是陶冶着诗人的性灵。以开创田园诗派着称的陶渊明在《归田园居》诗中所描写的真景实事曾给诗人以启迪。唐代擅长于歌咏山水田园的诗人孟浩然的名作《过故人庄》又给诗人带来了恬淡中有淳美的感受。这些都是陆游诗歌创作所汲取的有益养料。不妨让我们先读一下《过故人庄》：
故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。
孟浩然的《过故人庄》与陆游的《游山西村》题材都是描写农村的风光，然而艺术构思各异。前者主要写“邀我至田家”的眼前情景，而后者侧重写游村的所见所闻。因此，我们欣赏陆游这首诗，必须紧紧扣住诗题的“游”字，才能把握住诗篇的脉络，体会到诗人别具的艺术匠心。
清方东树在《昭昧詹言》卷二十说陆游这首七律“以游村情事作起，徐言境地之幽，风俗之美，愿为频来之约”。从诗的结构来看，这是符合实际的。诗人运用凝练的笔触，全篇围绕着一个“游”字铺展，不仅写得层次分明，而且勾勒出一幅色彩明丽的江南农村风光图。