这首诗层层渲染，句句紧凑，结构严密，造成逼人的气势。孟浩然的山水田园诗，艺术风格基调是清迥冲淡。但正如古人所说，他的诗“冲淡中有壮逸之气”(《唐音癸签》引《吟谱》语)。一部分作品，“精力浑健，俯视一切，正不可徒以清言目之”(潘德舆《养一斋诗话》。)这首诗就是属于意境雄阔的。比起作者描绘洞庭湖的名句“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”(《望洞庭湖赠张丞相》)来，雄壮稍逊，但通篇写江潮奇景，一意贯之，不象那首前半写湖景，后半意在干谒。因此，从全篇结构的严整和意境的自然浑成来看，却胜于那一首。
一般观潮诗往往只极力描写大潮的雄伟壮丽，而这首诗从人和潮两方面来写。写人主要写听潮，写出观，写待潮，写观潮，写观感，写出了观潮的全过程。写潮用了一虚笔一实笔：虚是“百里闻雷震”，从听的角度写潮声;实是“鹭涛来似雪”，正面写大潮的雄奇伟丽。诗一张一弛，张弛有度，在雄浑壮美中显出从容潇洒的气韵。用“雷震”起调，先是一张。二句接着是言“辍”，一弛。三句言“出”，又是一张。四句言“待”，又是一弛。五六两句仿佛与潮无关，完全宕开去，是最大限度的弛。七八句将全诗推向最高潮，是最大限度的张。古人说，一张一弛，文武之道。其实也合作诗之道。这首诗利用张弛的原理，高低的变化，写得波澜起伏，动人心魄。《吟谱》说孟浩然诗“冲淡中有壮逸之气”。而这首诗以雄健壮丽为主，可以说它是壮逸中有冲淡之气。