全诗共有三节（三个段落）。
第一节是诗人说明自己产生“梦想”“游天姥”的原因，而且这个原因是通过比较之后才产生的。翻译成白话文就是：我从航海的人那里听到传说海上有座仙山叫瀛洲，可因为大海波涛渺茫确实不易寻求；而吴越一带的人谈起天姥山，说那云霞忽明忽暗的景象有时就能够看到。那天姥山仿佛连接着天遮断了天空，它山势高过五岳，遮蔽了赤城山。即使天台山高一万八千丈，可对着这天姥山，却矮小得像要向东南方倾倒一样。因此，既然去不了海上仙山瀛洲，那就不如到吴越的天姥山去游历一番也好。
第二节是诗人描述自己如何“梦想”“游天姥”的内容，也算是做的一个“白日梦”片断吧。翻译成白话文就是：我根据人们对天姥山的传说，梦想去游一趟天姥山。在急切心情的驱使下，我梦想连夜飞渡到那月光映照下的镜湖。想象那湖上的月光映照着我的身影，送我到剡溪。诗人谢灵运游天姥山时住宿的地方现在还存在，清澈的溪流水波荡漾，山中的猿猴叫声极为凄清。我脚穿那谢公为游山而特制的木屐，亲自攀登高耸入云的“天梯”（高峻陡峭的山路）。在半山腰能看见从海上升起的太阳，在山顶上仿佛可以听到天鸡啼鸣。无数山岩重叠，道路曲折回旋，没有一定的方向。由于迷恋奇花，倚着山石，不觉已经天黑了。这时听到岩泉发出的响声，既像熊在吼，又像龙在吟，使幽静的树林战栗，使层层山岩震惊，乌云黑沉沉地像要下雨了，水波荡漾升起阵阵烟雾。突然闪电迅雷，像是把山峦崩裂一样。电闪雷鸣使我仿佛看到像是仙府一样的石门，轰隆一声从中间打开了，洞中蔚蓝的天空广阔无际，看不到尽头；闪电中的群峦叠嶂好像日月的光辉照耀着金银筑成的神仙宫殿。闪电中我仿佛看到云中的神仙用彩虹做衣裳，把清风当作马，一个接一个地下来了；闪电中我仿佛看到老虎弹奏着琴瑟，鸾鸟驾着车，仙人成群结队多得像麻一样。猛然间我心惊胆颤，神志恍惚，一惊而起，不禁长声叹息。原来我仍醒着，枕头床席也都在，可刚才梦幻中的烟雾云霞却原来根本没有。
第三节是诗人解释自己为何“梦想”“游天姥”的目的，表达的是诗人对“梦想”的某种精神追求。翻译成白话文就是：人世间行乐也应像畅游梦中幻境一样，自古以来万事都像东流的水一样一去不复返。你们问我告别诸位什么时候才能再回来？这可不好说哦。我暂且把白鹿放在青青的山崖间，要想远行时就骑上它去探访像天姥山这样的名山。为什么非要低头弯腰去侍奉巴结权贵们，让人不能舒心畅意、开开心心地做自己所喜欢做的事情呢！
综观全诗，所表现的完全是诗人的一种有意识的、主动而自觉的创作行为，其“梦想”的产生、“梦想”的内容、“梦想”的追求都非常清晰而有条理，富有逻辑思维的层次性和积极联想与想象的过程性。
本文之所以要把《梦游天姥吟留别》中的“梦”重新进行一番解析，是因为在实际课堂教学过程中，如果不首先把诗中的“梦”解读准，那么整个教学过程就不能顺利推进，常常出现顾此失彼、不能自圆其说的情形。例如，若把诗中的“梦”当作“梦境”来讲，那么诗歌的第一节和第三节就就完全脱离“梦境”了。再说，如果整首诗的中心和重点是在记叙一个“梦境”，那么该诗第三节中的那句极其关键的、直抒胸臆的议论——“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，就显得十分突兀。因为这最“画龙点睛”的最后一句，竟与诗中有关“梦游天姥山”的情景之间，怎么也构不成一种思维链。而只有把《梦游天姥吟留别》中的“梦”当作“梦想”来讲，那么整首诗歌就显得自然而顺畅，既有产生“梦想”的原因（诗的第一节），又有展开“梦想”的过程（诗的第二节），更有表达“梦想”的目的（诗的第三节），再稍微联想一下诗人写作此诗的历史背景，一切都那么的合情合理。至于诗人此前本没有游历过“天姥山”，可为什么能在诗中把“游天姥山”的过程描绘得如此栩栩如生、仿佛让人身临其境呢？我想，这一定与诗人在写作此诗之前，曾有16年的漫游经历和生活积累有关，李白可能把他在其他地方登山时的所见、所闻、所感移植到了此诗当中。这也证明了一个真理：“生活是创作的唯一源泉”。再如李白在诗中写到“脚著谢公屐”，这“谢公屐”就是南朝时的一位喜爱游玩山水的诗人谢灵运（公元385年—433年）专为登山而特制的鞋子，可见李白为自己“梦想”如何攀登天姥山是有意识、有目的地作了充分准备的。
最后，我把自己对《梦游天姥吟留别》这首诗的创作思想作如下两点概括与揭示：
一、“梦游天姥”，不是在记叙诗人“梦中游天姥”的离奇景遇，而是在抒发诗人“梦想游天姥”的强烈愿望。诗人通过抒发自己“梦想游天姥”的强烈愿望，排遣的是他在现实生活中“摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的内心痛苦，表达的是一种对心灵解放与精神超脱的极度渴望。
二、“吟留别”，是诗人想通过这首诗歌告诉那些留在京城的朋友或醉心于官场的朋友，不要“摧眉折腰事权贵”，当感到“不得开心颜”的时候，应当想到“世间行乐亦如此，古来万事东流水”，不如像我这样想开些，“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”，到美好的大自然去放飞心情，获得精神的自由。
李白在《梦游天姥吟留别》这首诗中所要言表的“志”和所要抒发的“情”，大抵如此。可有人却把这首诗定位为“是一首游仙诗”，认为这是李白在“饱受权贵的打击和排斥后，被放出京，因在政治上遭受失败的怨愤始终郁积于怀”，于是“寄情于求仙访道”。（见人教版普通高中课程标准实验教科书《<中国古代诗歌散文欣赏>教师教学用书》第42页）我认为这也是脱离了文本实际的。从原诗来看，其中除有两句是写“云之君兮纷纷而来下”“仙之人兮列如麻”外，再根本没有丝毫关于诗人试图“求仙”“访道”“向佛”的隐含信息。而“云之君兮纷纷而来下”“仙之人兮列
如麻”这两句夸张性的拟人与比喻，也只是李白在“梦想游天姥”的过程中，想象那“天姥山”的千姿百态的山峦叠嶂在电闪雷鸣背景下可能出现的“幻觉”，而不是在表现李白对“仙人”“仙境”的向往与追求。结合全诗来看，当听到人们传说海山有座叫“瀛洲”的仙山时，李白凭理智知道，这是“烟涛微茫信难求”，根本不去追求。而当听到“越人语天姥，云霞明灭或可睹”——既可望又可求时，李白立即产生向往，想去攀登现实中那“势拔五岳掩赤城”的“天姥山”。并为此梦想能“一夜飞渡镜湖月”，立刻飞到那“连天向天横”的天姥山下。李白除了有“梦游天姥”的强烈兴趣外，还对现实自然界的其他“名山”具有兴趣。如他在诗中告诉朋友说：“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。”我认为，这里的李白不论想“梦游天姥”也好，或打算探“访”更多的“名山”也好，其实都是在用一种极其浪漫的表象来掩饰他极其现实的想法——“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”。
我想谁都不会否认，作为李白的一种“梦想”与追求，“安能摧眉折腰事权贵”一句不仅是“诗眼”所在，而且是千古名句，但我们也要清楚这点：李白所不愿“摧眉折腰”侍奉巴结的“权贵”，绝不包括当时的最高统治者唐玄宗，而只能是那些在级别上能够管压着李白、并想从李白身上捞点油水图谋索贿的朝廷官员。从李白后来的人生经历来看，其实还真是没有完全放弃“事权贵”的。例如李白在写出《梦游天姥吟留别》这首诗歌的当年（天宝四年）不久，就曾和高适、杜甫一起去拜谒过北海太守李邕；天宝七年，李白又去谒见过庐江太守昊王李抵；天宝十四年，李白还应邀出任过唐永王李?的幕僚至于李白在后来多次“事权贵”的过程中，是否完全没有“摧眉折腰”过？很难说。
所以，尽管李白在“安能摧眉折腰事权贵”的宣言里彰显了一种做人的气节和人格尊严，但我看来，在李白内心深处仍是懦弱的、自卑的。他对不能得罪的“权贵”，他对所看不惯的官场腐败以及其他一些“潜规则”，李白或是不敢抗争，或是不想面对，或是不愿同流合污。我们如果用儒家倡导的“修身、齐家、治国、平天下”的标准来衡量李白在这首诗中所体现的思想，“安能摧眉折腰事权贵”也只是处于一种思想境界的最初级阶段——“修身”而已。而且李白在诗中所选择的“修身”途径也只不过是“梦游天姥”似的自我陶醉、遍“访名山”样的自寻快乐，而这其实也是选择了一种在我们当代人看来极不认同的处世方式——逃避现实！而这一点，也正是我们今天教学这篇传统名篇时，应引导学生认真分析和正确认识的地方。“做梦”哪个不会？“梦想”谁人没有？但怎样的“梦想”才是我们这个时代所需要的，怎样的“梦想”才是我们这个民族应弘扬的，怎样的“梦想”才能导向一种脚踏实地的奋斗理想和具体实践？尚请我们的教师在备课与教学过程中三思！