诗人因情设梦，精心描绘了四幅精彩的画面。品读诗歌意境，联系诗人经历，笔者认为，梦中所展示的一切决非偶然，似乎是诗人生活遭遇的真实反映。李白二十五岁时，“仗剑去国，辞亲远游”，出三峡，泛洞庭，东游吴越，北访太原，开始了以安陆（今属湖北）为中心的十六年游历生活。此阶段，诗人可算是自由自在，对现实充满了美好的向往憧憬。梦中第一景正是此阶段诗人生活的诗意化写照。天宝元年，李白因友推荐，应召入京，供奉翰林，起初诗人可谓“仰天大笑出门去”、“春风得意马蹄疾”，深得唐玄宗的青睐，这一短暂的时间可以说是诗人政治生涯中最壮美的时刻，难怪诗中出现了“海日”、“天鸡”那种壮观雄奇景象。但是李白那种傲岸的性格，是不为权贵所容的，后遭受高力士、杨国忠的谗害，唐玄宗疏远了他。天宝三年（744），他被迫离开长安，这是诗人人生经历中的低谷地，诗中所描绘的阴森恐怖之景，从一个侧面折射出现实生活的黑暗。李白是一个具有远大抱负的人，他有“奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”的美好愿望，但是他的美好理想被无情的现实击得粉碎。对现实的强烈不满，促使他追求梦寐以求的乐土，这就是他梦中追求的第四景。因此，我们不妨说，梦中四景是诗人人生旅途的曲折再现。诗人的那种高于生活的浪漫主义的奇特想象是植根于现实生活的。
诗人写梦中诗境，其神奇瑰丽的场面固然具有浓烈的浪漫主义色彩，但神奇瑰丽的背后还有着若隐若现的恐怖的阴影，这正是诗人在现实社会中因四处碰壁而精神压抑的诗化反映。这梦中四景看似写仙人世界，实则是诗人二入长安后，在政治上屡受挫折的投影，隐晦曲折地反映了他迷惘于“出世”与“入世”间的心理矛盾。我想，学生在鉴赏《梦游天姥吟留别》这首诗时，如果能把李白的这些人生经历融入对诗歌内容的理解中，不仅会理解这一点，而且会深刻地体验到诗人嶙峋直立、不取悦于世而又不苟活于世的一腔悲愤。