在国外，莫言常被问到，怎样看中国，看中国的变化。五年前，他写过一篇中篇小说《变》，译成多种文字。为什么会变?他说，因为改革，因为中国老百姓心中有对美好生活的向往，穷则思变，富了也要变，而要是在文化上精神上达到一个高度，不是一朝一夕的事。
半个月前，莫言在保加利亚，参加了索非亚孔子学院成立十周年的活动。在他看来，文化走出去，成果显著。他说，中国文化中有非常宝贵的东西，民族艺术里有许多是世界艺术的瑰宝，属于中国，也属于全人类。
莫言说，除了挂灯笼、舞狮子、耍龙灯这些视觉上很强烈的文化符号外，文化交流需要深层次的东西，需要全方位的立体的手段。中国的三字经、百家姓，相对枯燥，外国人接受起来困难，需要比较恰当的艺术形式和载体，才会事半功倍。艺术形式中，美术音乐舞剧，不需要翻译，其他借助于文字的东西，需要翻译，是一个大工程。
相比文化符号、艺术形式，“真正能影响别人的，是(蕴含其中的)思想。”莫言说，中国人知道黑格尔、康德等西方思想家哲学家，我们的孔子、老子、庄子，包括中国佛教这种伟大的精神创造，慢慢地也为西方所了解接受，成为世界的思想财富。
各国文化和人民是平等的
10月9日，新的诺贝尔文学奖得主法国作家莫迪亚诺。1984年，莫言就读过他的小说。“他是非常有深度的作家，也是很寂寞低调的作家。他的作品常反映小人物的生活，不太长，一般是中篇，三四万字，很生动。”
因为翻译，莫言也拥有众多的世界读者。他常遇到读过他小说、看过中国电影的外国记者，往往聊得愉快。 “也有一些肤浅的采访，盯着一些中国的负面的东西，问来问去就是老问题，我说那是我20年前回答过的问题。斯诺登事件后，再说中国的审查，那不问问美国?老盯着中国的人权问题，我想美国人到伊拉克讲人权的话，会被人家用棍子打出来的。”
文化相异，情感相通。在法国，莫言曾请一位当过政府部长的高级知识分子吃饭，“我买的单，他很高兴。这和中国一样，我请你吃饭，你也很高兴。反过来AA制，大家都感觉冷冷的。”莫言说，“无论美国人、欧洲人、亚洲人、非洲人，大家都差不多，都是感情动物，只要真心对他，他都能感受得到。”
不局限于人的交往，莫言展开说去，“民族和民族的交往，国家和国家交往，说穿了是一种情感交往。你对他好，真心好，他会有感受。光讲客套话，不做真事，不用真情感，是做不好的。国家主席出访，尤其到周边各国，像走亲戚看朋友一样，情感很浓重，对方是真感动，对方的老百姓感觉很热烈，也不是装出来的。这跟冷冰冰、客套的外交，形成了截然对比。”