《红高粱》是一部表现高密人民在抗日战争中的顽强生命力和充满血性与民族精神的经典之作。
《红高粱》小说的主题被诠释为弘扬积极向上的生命力和追求自由的精神，渴望个性解放精神，重建创造精神等，其意图是借助高密东北乡民间原始野性文化的活力来改造孱弱的民族性格，呼唤强有力的生命形态，呼吁中华民族要自尊自强，要有反奴性和反抗性，具有健康的人格和民族品质。
电视连续剧《红高粱》根据《红高粱家族》小说改编，由著名导演郑晓龙执导，编剧赵冬苓改编，周迅、朱亚文、黄轩、秦海璐、于荣光、解惠清、曹征、宋佳伦、彭艳飞、代长水等主演的近代传奇史诗巨制，讲述了20世纪30年代初，九儿和余占鳌在充满生命力的山东高密大地上，用生命谱写的一段关于爱与恨、征服与被征服，充满生命力的近代传奇史诗巨制。
电影《红高粱》改编自莫言的同名小说，由张艺谋执导，姜文、巩俐、滕汝骏等主演。影片以抗战时期的山东高密为背景，讲述了男女主人公历经曲折后一起经营一家高梁酒坊，但是在日军侵略战争中，女主人公和酒坊伙计均因参与抵抗运动而被日本军虐杀。1988年该片获得了第38届柏林国际电影节金熊奖，成为首部获得此奖的中国电影。
精彩摘录
一轮明月冉冉升起，遍地高粱肃然默立，高粱穗子浸在月光里，像蘸过水银，汩汩生辉，我父亲在剪破的月影下闻到了比现在强烈无数倍的腥甜气息。
三百多个乡亲叠股枕臂，陈尸狼藉，流出的鲜血灌溉了一大片高粱，把高粱下的黑土地浸泡成稀泥，使他们拔脚迟缓。腥甜的气味令人窒息，一群前来吃人肉的狗，坐在高粱地里，目光炯炯地盯着父亲和余司令。
余司令掏出自来得枪，甩手一响，两只狗眼灭了;又一甩手，灭了两只狗眼。群狗一哄而散，坐得远远的，呜呜地咆哮着，贪婪地望着死尸。腥甜味愈加强烈，余司令大喊一声：“日本狗!”，他对着那群狗打完了所有的子弹，狗跑得无影无踪。
父亲就这样奔向了耸立在故乡通红的高粱地里属于他的那块无字的青石墓碑。他的坟头上已经枯草瑟瑟，曾经有一个光屁股的男孩牵着一只雪白的山羊来到这里，山羊不紧不慢地啃着坟头上的草，男孩站在墓碑上，怒气冲冲地撒上一泡尿，然后放声高唱：高粱红了--日本来了--同胞们准备好--开枪开炮--
你个娘们，脱了裤子和我风流快活，穿上裤子你就不认帐了?
九月九酿新酒，好酒处在咱的手。好酒，喝了咱的酒，上下通气不咳嗽;喝了咱的酒，滋阴壮阳嘴不臭;喝了咱的酒，一人敢走青刹口;喝了咱的酒，见了皇帝不磕头。一四七，三六九，九九归一跟我走。