二、以诗论菜
一天中午，身为颍州知州的欧阳修与朋友悠游山水回来，已错过了用膳时间。于是，他带朋友来到一家挂有“杏花村”酒旗的普通酒店。瑟瑟秋风中，酒旗猎猎飘动，“杏花村”三字显得特别醒目，但酒店生意却显得很清淡，只有三五赶集的农民就着炒花生喝酒聊天。地上的花生壳伴着阵阵北风缓缓地往屋里挪动，酒店里显得很静。
欧阳修正是看中这里的安静，便于同朋友交流写诗体会。欧阳修没有官架子，平时经常深入百姓，了解民生疾苦，所以很多人都认得这位慈眉善目的父母官。今天看到欧阳修大人光临寒舍，店主人受宠若惊，赶紧把欧阳修请进僻静的房间，斟了二钟酒后，恭请欧阳修点菜。欧阳修点了三个下酒菜后便虚掩房门，与朋友频频举杯。让店主人纳闷的是，上菜后不到二柱香时间欧阳修便唤店主人结账。店主人问：“欧阳大人，敝店酒菜如何？”欧阳修沉吟道：“酒还不错，不过菜呢……”他从店主人手上要过纸笔，题了首打油诗：“大雨哗哗飘过墙，诸葛无计找张良，关公跑了赤兔马，刘备抡刀上战场。”店主人看后，脸胀成猪肝色，为何？原来这四句诗分别说的是“无檐（盐）”、“无算（蒜）”、“无缰（姜）”、“无将（酱）”。这无盐、无大蒜、无姜、无酱油的菜怎能让客人满意？
三、诗讽酸秀才
宋代一纨裤子弟，虽无才思，却以“才子”自命，常在亲朋邻里中吟几句歪诗以显示自己的才学，人们私下里称他“酸秀才”。但因他家颇有些权势，大家表面上还是恭维他，夸赞他才思敏捷，下笔如神，可以同唐代的李白杜甫，当时的欧阳修相提并论。经人一夸，酸秀才心花怒放，轻飘飘地不知道自己的轻重，竟打定主意要去寻访欧阳修，同欧阳修比试比试。
扬名趁年轻，酸秀才整理行装便带着家僮上路了。路上，他看到一棵大枇杷树，两个大丫杈上枝繁叶茂，朵朵白花开放，煞是好看，便诗兴大发，吟出两句诗来：“路旁一古树，两个大丫杈。”无奈，下面两句憋了半天也憋不出来。这时，来了一位老者，他手指枇杷树续道：“未结黄金果，先开白玉花。”酸秀才一听，拍手叫好，认为是诗人幸会，便邀老者一同去访欧阳修。
说话间，来到了河边，枇杷树渐行渐远。河中有一群鹅，有的鹅潜水，有的鹅浮在水面，酸秀才一见，灵感忽现，又吟出二句：“一群大肥鹅，嘎嘎跳下河。”可灵感突然飞走，酸秀才抓耳挠腮续不下去。老者捋须笑道：“白翼分清水，红掌踏清波。”酸秀才这下高兴极了，认为老者有点才气，两人同访欧阳修必成一段文坛佳话。于是，酸秀才大步流星从船头跨到船尾，向欧阳修伸出友好的双手，一边走一边说：“诗人同乘舟，去访欧阳修。”“修已知道你，你却不知修（羞）。”老者续道。原来，无巧不成书，这老者竟是去寻访佳山胜水的大文豪欧阳修！