沁园春是常见词牌名。创始于晚唐。调名源于汉朝窦宪倚势变相强夺沁水公主田园之典故。《万氏词律》云：“《沁园春》是古调，作者极盛，其名最显。”沁园春以苏轼词为正格，双调114字。亦名《寿星明》。据万树《词律》卷十九所录，还有另一体，即115字者。另有《花发沁园春》与此调无涉。
词牌来源
据《辞海》记载：“沁园春，词牌名。东汉窦宪仗势夺取沁水公主园林，后人作诗以咏其事，此调因此得名，又名《寿星明》、《洞庭春色》等。双调一百十四字，平韵。”(引文见1980年版《辞海》905页)，曲牌亦有《沁园春》，大致与词牌相同或有变化。曲牌是由词牌演化而来，其来历亦相同。有关《沁园春》词牌的来历有多种说法。
一是窦宪夺沁园后，召集朝中文臣武将来沁园宴饮，附炎趋势文人写了歌颂沁园的词章令歌姬演唱。后人将这种歌颂沁园的词章制成词牌，名为《沁园春》。
二是沁水公主和驸马邓乾闲暇时吟诵诗词唱和，宫中文人将其吟诵的词章制成词牌，名曰《沁园春》
三是源自清化王顺兴字号的老掌柜王老先生。相传，唐天佑三年(公元960年)冬月的一天，河内清化街王顺兴字号的老掌柜王老先生，进入沁园戏楼。只见他银须飘然，清瘦文雅，眉宇间散发出一种谦和的淡定。当古怀乐奏起，他慢慢地掂起长袖，拱手与众文客相示后，以河内方言略存太原口音，唱出了一首题为“沁园春”的词曲，词意为颂明帝，讽皇后，歌章帝，讥窦宪，褒善美，赞沁园。其字正腔园、浑厚高雅，顿惊各路高人，就连洛阳来的文坛名手冯贽等一行也拱手相拜，赞叹不已。