⑴美国麻省理工学院的洛伦兹是一个以认真而著称的气象学家。他对科学研究从来都是一丝不苟，决不放过任何疑点。有一天，同往常一样，他来到实验室开始做他的预报天气的大气研究。按照他往常已有的研究设想，他用计算机求解仿真地球大气的13个方程式。为了更细致地考察结果，他把一个中间解取出，提高精度再送回。他想，等会儿，计算机就会有一个结果，他做完这个工作后就习惯性地去喝一杯咖啡。而当他回来再看时大吃一惊，一切都不一样了!预想中本来应该很小的差异，结果却偏离了十万八千里!他差点连手中的咖啡杯都掉在地上。计算机出毛病了吗?那里面可保存有许多资料啊!他非常紧张地反复检查了几遍，确信计算机没有毛病，于是，洛伦兹认定，他发现了新的现象：对初始值的极端不稳定性，即混沌，又称蝴蝶效应。
⑵这个发现非同小可，以至科学家都不理解，几家科学杂志也都拒绝刊登他的文章，认为违背常理相近的初值代入确定的方程，结果也应相近才对，怎么能大大偏离呢!
⑶1979年12月，洛伦兹在华盛顿的美国科学促进会的一次讲演中，对自己的发现作了一个形象的比喻：一只蝴蝶在巴西扇动翅膀，有可能会在美国的得克萨斯引起一场龙卷风。他的演讲和结论引起了与会者的强烈反响，给人们留下了极其深刻的印象。从此以后，所谓蝴蝶效应之说就不胫而走，声名远扬了。
⑷蝴蝶效应是宇宙万物一个共相。在人们的常规思维中，所有的事物，其运动变化都遵循一个基本的逻辑，即从简单到复杂，比如1+1等于2，不等于3。但实际上，宇宙万物并不一定遵循这个逻辑而存在。也许，一个简单的细节变化，最后导致了全体的彻底变化!中国人所说的一着不慎，满盘皆输，讲的也正是这个道理。这个道理被科学家在越来越多的领域发现并证实。