一个正在全球范围内出现的趋势是，“消费型城市”变得越来越重要，一个城市的生活品质正在成为其对人口迁移的吸引力。
在收入水平提高以后，新增加的消费更加需要见面和体验。你将更多地去看话剧和电影，减少在家里看电视和碟片的时间。你也会更多地出席化装舞会、去健身房，更少在家里和朋友在网上聊天。
如果我说的是错的，那么，你就不会看到那么多人愿意花很多的钱，在下班以后拖着疲惫的身躯赶到商学院去上课，而不是在网上看教授的视频。
如果我说的是错的，你也就不会看到越来越多的人愿意往大城市搬迁，并且还要花很贵的房租，住在大城市的市中心。这些人并不傻，恰恰相反，他们是这个世界最聪明的人。
在不久前我参加的一次国际会议上，一位加拿大的学者善意地提醒我们，不要天真地认为人口向大城市的集聚过程会终止。
且不说中国仍然处在城市化刚刚超过50%的阶段，即使在美国和加拿大这样的发达国家，城市化进程已经基本完成，城市化的水平达到80%，人们仍然不断地向大城市集聚。
一些国际大都市，如纽约和多伦多，仍然在继续扩大，而不是缩小。要了解其中的奥秘，只需看看这些国家的产业结构就可以了。越是发达的国家，知识密集型的产业比重越高。
因此，不要以为，在北京和上海现在出现的搬离市中心的趋势是长久的。人们在经济发展的早期，希望改善住房条件，通过住得远些，从而住得大一点，这是发达国家也曾经历过的。
但这种搬离大城市的趋势在20世纪80年代中期就已经在美国终结了。而在东京，20世纪90年代中期也开始出现人们重新搬回中心城区的趋势。 其中的道理还是前面说过的，人们越来越需要住在市中心，以获取知识、信息和技术。