上午九点半，妻子打来电话，说卖了三百块钱，除去成本和当天房租，能赚五十块钱。我素来对数字不敏感，况且觉得刚开业能有如此成绩，已算不错，安慰妻子晚上再卖麻辣烫，加上蔬菜的销售，应该有赚头。
世间之事并不以人意志为转移，福兮祸兮，灾难如冬夜里当头泼盆冷水，总是在你最得意时突如而至。上午十点半，妻子打来电话焦急地说，工商人员过来检查，说咱无照经营，而且操作间和大厅没隔开，要求关门整顿。
我安慰妻子，说找朋友问问。其实开业之前我曾就工商税务食品卫生等问题咨询过房东，他说店铺在小区里面，一般不会有人来查，还举例说他以前开店时，一年半载都碰不上一次，即使来了也就走个过程。另外，食品店营业执照办理起来很费周折，没有个把月根本办不下来。我们就商量着先开店试试，效益不错的话再说执照的事。十一点多，妻子又打来电话，说三妹不想干了，妹夫也吵着要回家。妻子问我，你们单位灶上能不能把蔬菜原价收购。我说可以。
中午十二点，我请假开车回家，带着朋友来到店铺，帮忙收拾东西。期间，我给房主打电话说明情况想退房，房东显得异常冷漠，哼哼唧唧不想退，后来说要问他媳妇。过了好大一会儿，才打来电话，说退房可以，但押金和三天房租不能退，店里物品还要摆到原位。我说没问题。
下午三点，我们将开店购买的物品全部搬到店铺外面。这时上午的工商局人员又开车过来，并说有人举报吃了我们的豆腐花拉肚子，让跟他们去备个案。工商人员找到房东，询问他具体情况，他吓得躲在一边，直说不知情。我朋友性格彪悍，跟工商人员吵闹起来。或许，欺软怕硬是人的天性。后来工商人员躲在一旁嘀嘀咕咕好长时间，不知给谁打了几个电话后，就直接开车走人。
旁边有人抱不平，感叹家门口好不容易有了一个正规点的早餐店，还没开张就要关门，真是太可惜了。我也很沮丧，可是对于他们安慰的话却无动于衷，甚至神经质地怀疑他们当中是否就隐藏着那个举报之人。下午我拉走蔬菜，妻子和三妹则将刚买下的灶台、桌椅板凳等拉到旧货市场便宜处理。晚上回家算账，租了三天店铺，开了一天业，赔了一万多。
我和妻子商量三妹他们条件差，我好歹有正式工作，要不这次损失算咱的。妻子同意了，将这事跟三妹说了。后来三妹非要承担两千，我们顾虑到他们的感受，也就没再坚持。
事后我曾反思失败的原因：毫无开店经验，也太仓促了，根本没做好准备，各种手续也不健全，方方面面关系都没协调好。也曾自我安慰，幸亏关门了，不然即使开起来也未必能长久，妹夫指望不上，我也没时间，仅靠两个女人，日子久了她们肯定吃不消。
三妹他们离开很长一段时间后，我心里还是堵得慌，并不是因为钱的事，而是通过这件事我沮丧地发现，尽管来小城已近十年，它似乎并没有彻底接纳我，作为一个异乡人，面对赤裸裸的成人世界，尤其是当成为竞争者，在城市里赚钱时，伪善笑容的背后，总是隐藏着让人头破血流的冰冷和无情。
当这件事终于从脑海淡忘，大姐又打来电话，说想外出打工。大姐说现在经济不景气，去年姐夫开车拉货，从年头到年尾没日没夜地干，最终也没能攒下几个钱，一气之下她们就将用了三年的卡车廉价处理，买时费用为十二万，卖时只得了四万五。
过年时，家人听闻村里的志远哥在青海西宁靠贩卖粮油，生意做得红红火火，三年光景就在西宁买了两套房。家人羡慕不已，商量后也惦着去做粮油赚钱。元宵节过后，岳父和姐夫坐上了志远哥去往西宁的`面包车。
西宁这座城市说大不大，说小也不小。姐夫和岳父来到西宁后，无头苍蝇一般四处乱逛。志远哥成了岳父拽着的一根救命稻草，他也碍于情面，帮着寻找店面。众所周知，开粮油店得避开大型超市，还得有固定消费群，大都给餐饮和学校供货。当然，也不能扎了堆，消费者就那么多，相互之间离得近了，同行是冤家，难免会产生竞争，甚至有可能引发不快。
好不容易在西宁的一个小区蔬菜市场看上一家店面，一年房租六万。据说以前的店主因为媳妇生孩子回家了。志远哥查看后，感觉价位和地段都还行，人流量也不少，就和岳父商量把店盘下来。就在这时，一个熟识志远哥的人走过来，拽着他悄声询问，“你准备租这铺子干嘛？”
“卖粮油。”
“可不敢。”
“咋？”
“这店以前被人下了药，老板一家人住了院，差点害死命。”
“还有这事？”志远哥迟疑起来，仔细打听详情。
后来得知，原来这个市场里本有两家粮油店A和B，两家老板也是同乡，可是他们之间不但没有相互帮衬，反而经常争得脸红脖子粗。去年年前的一天，A粮油店一家三口吃过饭，都直呼肚子疼，120给拉到医院后检查发现食物中毒。公安局都介入了，调查中发现A面缸里被人下了耗子药。不少人都怀疑是B干的，却苦于没有证据，最后这件事不了了之。A店铺流传出面里有耗子药后，生意自然一落千丈，加上担惊受怕，只好在年前退了店回家了。
“不租了，走！”志远哥拉着我岳父赶紧离开。
最终也没能在西宁找到合适店铺后，岳父身体年迈体弱吃不消就先回家了，让姐夫独自去沈阳找活。姐夫到了沈阳，又呆了不到一周，发现只要是成规模的小区，周围肯定遍布密密麻麻的粮油店。考虑做其他事时，有人介绍他去送水。姐夫试了一天，累得腰酸背痛，也赚不了几个钱，就打了退堂鼓。
没有合适的，让你姐夫去你那开面馆！岳父的这个电话很突兀，似乎在他看来，到小城开面馆是最后的无奈之举，这也让我哭笑不得，因为我知道姐夫两口子从没学过厨师，顶多会做点家常便饭，虎视眈眈的市场经济里面，庄稼把式也敢笑傲四方？无奈，他们主意已定，而且信心十足，我和妻子就没再劝说。很快，大姐和姐夫就来到小城。
初始，他们暂住在我家。往日场景重现一般，我们又开始找店面。网上的，中介的，自己实地查看的，寻找了一大圈，无果，大都贵得要死，转租价格动辄五六万，这还不包括房租。期间，我们也提及去年三妹开店的事，姐夫感叹她们要是能坚持下去，肯定能赚钱。