再行湘西
湘西是镶嵌在湖南西部的一颗明珠。那里的山，那里的水，那里的人文历史、民族风情总是充满魅力，让人陶醉!
去年五月，我和妻子去了湘西，归来后，我写了《湘西行》，后投稿旅游散文网，标题改为《我们到湘西去》。想想去年到湘西的时候，正碰上下雨的时候多，可雨并没让我们畏缩，却让我们享受到了湘西那雨所带来的魅力。在古丈我们感受了县城的小巧玲珑，后街的沧桑及雨后古丈小河的汹涌，却没去成著名的红石林和坐龙峡风景区。而我们始终想去看看，于是就有了今年这次的再行湘西。
一个几亿年前的海底世界--古丈红石林
清明前后一直阴雨相间，雨不大却烦。天气预报说4月12日后能晴上几天，我和妻子4月13日动身了，从邵阳坐汽车当天就到了古丈红石林，晚上就住在红石林宾馆。
实际上，红石林我是熟悉的。上世纪七十年代末，我在古丈县林业局林调队工作，全县林业资源的普查及造林验收并进行实地绘图，为古丈林业发展及林业扶植政策落实提供依据，茄通公社(今红石林镇)、断龙公社我跑得多，岩仁坪、泽禾溪、马达坪、小龙热、老司岩、花兰这一片的资源普查、造林验收，每个村，每座山，每片林都跑到了。花兰大队的支书和大队长曾专门陪我们来这红石林看过，我当时就感叹大自然的神奇。而那时条件所限，无法摄影和宣传，但我相信这藏着远古时代密码的地方有一天一定会被解读并开发利用的。
红石林宾馆就在景区面前，进景区很方便。红石林景区经过这些年的开发和宣传己经在国内外享有声誉，旅游管理和服务也跟上来了，这是一件了不起的事情。现在的红石林已被国家认定为国家地质公园，这里是一个5亿年前的海底奇观!
4月14日清晨5点多钟我们就起床了，洗漱后，我们到处随便走走。这里的空气真新鲜，春天里充满生机，满是翠绿，桐籽花也开了。东方一片红霞，远处山间飘荡着雾，山与山重重叠叠，却层次分明，如一幅画。
吃过早餐后，我们购好门票进入景区。在我们的视野里那一片一片的红的石林就那样天然地展现着，这是几亿年前的海底世界留下的活标本。我们穿行于红石林中，就感觉仿佛进入了远古时代的海底。这里的红石林色彩鲜艳，造型优美。如果你有足够的耐心，还可以看到石林的色彩因天气而变，晴天望之，一片紫红，阵雨过后，顿成褐红，雨过天晴，无数石峰又魔幻一般从边缘由褐红变成紫红，此时颜色鲜艳，如工笔重彩，须臾之间，变化多端，令人惊叹! 最为珍贵的是，它保持了原生态的美，红石林中有峡谷、溪流、清泉、如织毯样的草坪、古老的紫藤花，与红石林相得益彰。
幽深险峻的奇峡--古丈坐龙峡
约10点钟，我们离开红石林景区，乘坐面的前往坐龙峡景区，路程不远，20来分钟就到了。
坐龙峡景区和红石林景区都隶属红石林镇，它与湘西名镇王村(芙蓉镇)隔水相望。
坐龙峡，以前叫竹落溪，由于幽深险峻，无人穿越。我原在古丈一中读高中时，就听家住在与竹落溪相背相邻的东方公社石碧溪的同学说，竹落溪峡谷两边的山底是空的，这里卧有青、白二龙，并且溪谷里毒蛇很多。以至于后来我在古丈县林业局工作时一个人到张家坡大队林场，再从张家坡林场走烈夕坪到河西那小路经由竹落溪溪口的时候，心里还阵阵发怵。
多年来坐龙峡一直隐逸于茫茫武陵山脉中，后来被在峡谷里采药的人发现。整个坐龙峡大峡谷全长约6500米，最大高差达300余米。据专家考证，坐龙峡峡谷地貌的形成是经由300万年的地壳变化加之风蚀水流而成。
购门票后，我们沿着一条小路向峡谷上行，开始一段稍宽，约一里多路后渐渐变窄，再后来有宽有窄，有宽绰到数丈之外，也有狭窄仅两尺。峡谷两侧，峭壁直立，一眼望去森林茂密，古藤缠绕。而峭壁坡陡路险，崎岖难行，令人心悸。因峡深壁陡，林荫蔽日，谷中很多地方终年难见天日。谷中有溪，溪水长流。谷中有潭，因深浅宽窄各异，有的青黝而深不可测，有的清澈可见游鱼细虾。谷中有瀑，因山势而型各异，有的从绝壁倾落，磅薄奔放，飞流百丈;有的从谷顶轻撒，如飞珠散霞，喷珠泄矶。
这是一条怎样的路啊? 是的，它不是路! 有些地方根本就没有路。好在开拓者在路旁或峭壁上都钉进铁楔牵上铁链， 我们是紧紧拉着铁链，向上攀行的。这一路上行，若有登天之苦。难怪有人说古丈坐龙峡拥有中国第一条特种游道。所有游道都建于峡谷深处，依山取势，既经细心雕琢却又浑然天成。粗朴的板栗木栈道，可以让你近距离的亲近那一潭碧幽、听闻山泉叮咚。原质的石坎道，让你不得不调动全部的身心能量悉心攀援，感悟峡谷。有惊无险的铁梯，让你伴着脚下轰鸣的溪水，在惊怵中体味一份快慰。
经过两个多小时的艰难地爬行，我们终于爬出了峡谷，来到张家坡最高的山寨--大寨。我们相约保靖、吉首的游客8人拼车到河西去芙蓉镇大桥桥头下，然后顺利搭上去吉首的大巴，下午到达吉首姐姐家。
在吉首乾州赶场
4月15日正是农历三月十九日，吉首乾州的墟场是农历四、九场。既然碰上了，我们自然是要去那里赶场的。
乾州是个古城，近些年吉首市向乾州发展，州政府也搬往乾州。所以乾州已不是原先那个乾州，除了古城，很多地方都已高楼林立，充满了现代气息。
乾州农贸市场是个有名的农贸市场，近两年又扩大新建了农贸市场，占地约120亩，是四省市边区最大的墟场之一。农产品品种多、小工业品琳琅满目，据说旺季赶场人数可达到2万多人次。特别是它具有很浓的少数民族特点和风情，大家都讲着湘西本地口音，许多人穿着苗族服饰，头戴丝头巾，耳朵上挂着耳环。不少的人背着背篓购物装货。
市场里摆满了各种蔬菜，水果，服装，鞋袜，还有加工的副食品及粮油，有鱼、肉、鸡、鸭、蛋，和各种腊制品，还有许多野菜，如笋、蕨、鱼腥草、鸭脚板、生的、熟的葛粑，蕨粑，有一它一它的或一袋一袋白的葛粉，有蒿草粑、糯米糍粑，还有苗家喜欢制作的酸鱼、酸肉、酸菜、酸辣椒、包谷酸、糯米酸……
牲畜交易也十分热闹，用篾织的竹笼装着一笼一笼的猪、狗，还真不算少。
还有些买苗药和草药的，我看到了硕大的灵芝，千年血藤，还有九龙盘…… 也不知是真是假。我原在湘西时，听说九龙盘是治蛇毒最好的药，说九龙盘是由九条毒蛇盘在周围长年守护不离，它们就靠九龙盘药滴下的水来充饥养生，一般是很难采到。
还有不少竹木制品，做工精致、讲究，让人着实喜欢，如木椅、木凳、木床、木桌，木火盆、竹椅、竹桌…… 我还特意买了一把湘西特有的木靠椅(妻说这木椅大气)，是高一点的那种(能与膝关节同高)，成交价是80元，如果不是因不方便要背往邵阳，我还真想多买两把的。
吉首峒河国家湿地公园--谷韵绿道
4月16日，我们大清早就醒了。昨晚下了雨，而且还有好大，到今天早上雨停了下来。四面青山云雾缭绕，让吉首更显清新美丽。
姐姐说今天陪我们去峒河国家湿地公园的谷韵绿道看看。于是早餐后我们就坐上公交车沿峒河向上，半个多小时就到了，一块雕刻有“湖南峒河国家湿地公园”标志性的彩石就竖立公路旁边。
峒河湿地公园是2009年12月国家林业局批准正式成为国家湿地公园的。公园总面积13.95万亩，其中湿地面积4.35万亩，是吉首城区重要饮用水源保护地。通过5年试点建设，恢复湿地植被绿化面积645亩，种植苗木和水生湿地植物共10余万株，建成13.2公里“谷韵绿道”一号线路，成为吉首生态建设一大亮点、民众休闲旅游乐园。
我们过了一座石桥，在路旁，正看见一老人坐在矮凳上手摇转着炒爆米花的机子，我想起了小时候在古丈河街排队炒爆米花的情景来，小时候我是最爱吃爆米花的。我十分兴奋，拿着相机拍了起来，老人很大方，高兴地告诉我马上就要爆花了，能碰上这样的场景，我当然更高兴。老人手脚麻利地把爆花机转向橡胶筒套里，左手扶着爆花机，右手的铁杆碰了一下机关，只听“嘭”的一声，顷刻白气四溢，爆花成功，我正好抢上了镜头。
我们沿着宽敞的人行道来到谷韵绿道广场，雕有“谷韵绿道”四个大字的牌楼颇有气派。姐姐说，由于有公交车来往，每天都有不少的市民来这里散步、游玩、休闲，这里绿化不错，空气清新，一条游道沿峒河而上可到寨阳，今后还可能向上发展到矮寨，这里有山有水，有村有寨，风景秀丽，上午散步走长走短随由自己，一个来回可以回家做中饭，我们都觉得不错。州里和市政府关注民生，为民办实事，让民众得享改中开放成果，这是实实在在的事实。
我们一路游去，还真碰上了不少休闲散步的市民，有父母亲子游玩的，也有老人休闲行走的。在河滩上我看见几个孩子正开心的在宽阔的河面上丢石头比远，还看到一些人在河中翻鱼捉虾。
再往上，游道边还修建了一座很大很飘亮的休息亭，我们在此稍作歇息，吃了一点东西。接着再走，到了寨阳，我们就返回了!