桂花
又到了万点黄金，幽香闻十里的金秋，每年八月十五前后，各种桂花竞相开放。桂花，确实是惹人喜爱的一种植物，素有“叶密千重绿，花开万点黄”的美称，入秋后各种植物开始衰败，有的树已经开始落叶，但是只有桂花，仍然生机盎然，像涂了蜡似的叶子，墨绿墨绿，绿叶丛中的金花、银花、发出阵阵幽香。春天的丁香花也很香，也受到人们的喜爱，但丁香花香味太烈，香气传的也远不如桂花，桂花的香味是一种幽香，传得远，桂花又被称为“九里香”。在现代园林中，充分利用桂花枝叶繁茂，四季常青等优点，用作绿化树种。其配置形式不拘一格，或对植，或散植，或群植、列植。传统配置中自古就有“两桂当庭”、“双桂留芳”的称谓，也常把玉兰、海棠、牡丹、桂花四种传统名花同植庭前，以取玉、堂、富、贵之谐音，喻吉祥之意。
宋代描写桂花的诗很多：“月待圆时花正好，花将残后月还亏，须知天上人间物，同禀清秋在一时。”指出了桂花开花的基本规律，即每年农历八月十五日月圆时，桂花盛开，半个月后花凋谢了，月亮也亏缺了。宋诗赞桂花：“人间植物月中根，碧树分敷散宝熏。自是庄严等金粟，不将妖艳比红裙。”宋词又赞：“人间尘外，一种寒香蕊。疑是月娥天上醉，戏把黄云挼碎。”这些诗词太美了，看着诗词有种被桂花熏醉了的感觉，恍惚间，又好像看到月中嫦娥赴蟠桃宴，醉酒把黄云搓碎，嬉戏洒向人间。瞬间，这些黄云又变成了粒粒金灿灿的桂花，散发着幽香，飘落下来，这就是人们俗称的“桂花雨”。
这些诗人赞的都是南方的桂花，只有南方才有大片桂林，才有那些描写桂花雨的情景。全国出名的桂花产地有桂林、成都、杭州、武汉等地，而北方很少看到桂树林，即便是单株的桂树也比较少，所以那些优美充满传奇描写桂花情景，北方人是体验不到的。单位里有个年轻女同事，我问她喜不喜欢桂花，她居然一脸茫然，不知什么是桂花，可见北方桂树之少。在青岛地区，一般在公园里才能看到桂花，中山公园的桂树已经很成规模了，桂花苑里有大约30株金桂、银桂和刺桂等组成了一个方圆20米的桂树林，树高约三——-四米，成灌木状，而南方的桂树能长到十多米高。这些桂树至少三十多年了，这大概是青岛地区最大的桂树林了，每年桂花盛开的时候，会吸引很多游客。
颂扬桂树的诗词和传说都和月宫、嫦娥、玉兔有关，杨万里的诗：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”诗句很美，让人充满幻想，又好像看到满山桂树，花香扑鼻而来。白居易也说桂花是从月宫来的：“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无。月宫幸有闲田地，何不中央种两株。”可见自古以来，桂花就不是一般植物，充满了神秘。
桂花，习惯上分为四个大类，即金桂、银桂、丹桂和四季桂，但通过多年的栽培，已发展到近60多个品种，杭州和桂林更是把桂花作为市花。最早对桂花的认知，是小时候经常听到的一首歌《桂花开放幸福来》：“桂花生在硅石哎，桂花要等贵人来耶，桂花要等贵客到，贵客来到花才开耶，哎……哎……贵客来到花才开耶，桂花好比苗家的松哎，贵人就是解放军嘞”这首歌很美，唱的也好，在当时非常流行，歌词把桂花比喻幸福、比喻贵人，贵人来了花才开放，桂花树是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征，其实那时我还没见过桂树、桂花什么样。