两千五百年前的吴王夫差，恐怕再也不会料到，当年，他在蜀岗之上筑邗城，又在蜀岗下挖邗沟，只是为了实现北进中原，争霸天下的梦想，而最终，这条世界最古老的运河，却成就了今日扬州城的繁华。对吴王夫差，不管史学家们如何评价，但家乡的父老乡亲皆视这一城一沟一人——邗城、邗沟、夫差是扬州城诞生的元勋和标志，并于前年九月二十九日隆重纪念扬州建城两千五百周年，而在古运河上举行盛大的花船巡游，便是奉献给家乡百姓的一场最靓丽的视觉盛宴。
那日，秋风送爽，桂花飘香，当华灯初上之时，我沿着古运河悠然而行，河面上波光粼粼，映射着都市的霓虹灯火，剔透晶莹。两岸，人头攒动，乡亲们都翘首期盼着来自古运河沿河九座城市的花船船队的亮相。不远处的河面上，终于出现了一片绚丽的灯火，随风传来巡游主持人的高亢的话音：“每一条花船，都是河水的欢歌；每一条花船，都是吉祥的赞颂；每一条花船，都在吟唱运河边一座座古城的繁荣！”
作为东道主，“扬州瘦西湖号”首先进入人们的眼帘，之后，依次是“无锡灵山号”“徐州窑湾号”“常州东方盐湖城号”“苏州乐园号”“淮安运河之都号”“镇江西津渡号”“泰州凤城河号”和“宿迁三台山森林公园号”。
每一条花船从人们身边经过时，都引来一片欢呼和赞叹之声。璀璨、华丽的效果都让人为之震撼。领航的“瘦西湖号”花船充满扬州元素，“盛世下扬州”五个大字在船舷尤为引人注目，四匹昂首嘶鸣的骏马立于船首，扬州建城先驱吴王夫差的皇车紧随其后。船的中央是桃红柳绿中高高矗立的五亭桥，映衬着五亭桥的是一轮泛着银光的月亮，而月亮的上方是高高飞翔的仙鹤，展现了“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的诗情画意。船的尾部是二十四桥的造型，桥上美人吹箫，天上明月高悬，重现了“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”如幻如梦的美景。