注重细节品质
注重细节品质，而非宏大外观，这或许是我所走过的发达国家的共性。东京成田机场或许不如北京首都机场现代化，但新宿街头的公厕设施堪比北京五星级酒店。虽然中国任何一座三线城市的高楼大厦都不逊大阪，但在日本，即使再偏僻的小城，也可以放心直饮自来水。
为细节付出，还意味着急不得。在纽约布鲁克林区，当地好友为我介绍当地社区发展。在一块荒地前，朋友说，由于该地曾被用作化工厂，当地政府花了40年时间仍未完成土壤和水体污染的清理，因此即便地价很贵，也不得不闲置荒废。
面子易学，里子难补；经济发展可以很快，但社会发达则需要耐心。只见高楼大厦硬实力，忽略生活品质软实力，这不是发达国家心态。
为未来付出
在人口仅有12万的德国小城博特罗普，我拜访了刚成立不久的大学HRW。这是这座城市的第二所大学，共有七十多名教授。市长蒂施乐说： 我们需要为城市的未来投资。 这让我联想起我的故乡、全国百强县排名第一的江阴，拥有36家上市公司、160万人口，却没有一所真正的大学。
在博特罗普，我还参观了一个名为 未来之屋 的公寓改造项目。其改造的目的是令建筑更加环保节能，但改造成本通过租金回收，至少需要15年。面对如此不经济的方案，投资者的理由很简单：这是未来。
在油价便宜的美国，民众仅仅为了一个环保理念，自2000年以来购买了160万辆比同等汽油车贵一倍的丰田混合动力车普锐斯。在德国，为了支持绿色电力发展，德国人在过去十年忍受了电价翻番。
所有这些看似没有经济理性的行为，都是为未来付出。如果一个国家的居民斤斤计较眼前的经济利益，只愿意为廉价的服务和商品买单，不愿意为未来做长远规划和投资，则这个国家很难从 跟随发展 的发展中国家，升级成 引领发展 的发达国家。
落后的高铁网络、陈旧的基础设施、低矮的建筑，德国似乎没有大多数中国人以为的那么 发达 。 什么叫发达？ 德国联邦外贸与投资署专家海宁 埃勒曼如此反问。发达的建筑、发达的铁路、发达的技术 这些都只是实现目标的工具，而非值得追求的目标本身。