如囊萤，如映雪。家虽贫，学不辍。
【解读】晋朝人车胤，家境贫寒的他在夏天把萤火虫放在纱袋里当照明刻苦读书，后来成为著名的学者，现湖北公安县斗胡堤镇曾埠头乡还有一个遗迹叫“囊莹台”。晋朝人孙康则是在冬天月夜利用积雪的反光来读书，后来官至御史大夫。他们两人家境贫苦，却能在艰苦条件下继续求学。成语“囊萤映雪”说的就是以上故事。
如负薪，如挂角。身虽劳，犹苦卓。
【解读】汉朝的朱买臣，以砍柴维持生活，每天边担柴边读书，家穷至极妻子崔氏嫌弃他而逼夫休妻后嫁给张木匠。至年近五旬时朱买臣经同乡引荐被皇上发现任命为会稽太守，前妻还想重回朱家便哀求之，朱买臣令随从端来一盆水倒在路上，说“倘若你能将水全部收回盆中，便可”，前妻为此羞愧难当之后自缢。
“覆水难收”说的就是朱买臣此故事。隋朝李密少年时放牛把汉书挂在牛角上，有时间就抓紧读书，一次被宰相杨素看见，经交谈觉得此少年是个胸怀大志之人，回家后将此事与其儿子杨玄感谈及，并告知“将来汝等有天大之事，此人可助汝”，后来杨玄感把李密当成谋士，向其讨教如何才能推翻隋炀帝，李密献计有三“上策：趁隋炀帝北上时断其后路而歼灭之;中策：向西夺取长安抄其老窝，并以关中为根据地进行长期作战;下策：就近攻打洛阳，但其城池坚固且军队战斗力甚强”，而杨玄感采纳的却是下策，以致被隋炀帝派宇文述领兵救援激战后杨玄感被杀。李密后来成为瓦岗军的首领，终于推翻隋炀帝。这两位历史著名人士在艰苦的环境里能坚持读书，绝不松懈，值得后人学习。