作大学，乃曾子，自修齐，至平治。
《大学》为曾子所作。曾子的父亲曾皙，名点，也是孔子弟子。孔子曾问子路、曾皙、冉有、公西华之志，最后孔子说：“吾与点也。”也就是赞同曾点之志。曾点之志，说的就是日常生活的安居乐业，就是人与自我，人与自然的和谐。曾子，孔子评他为“鲁”，也就是说他偏于笨拙，但曾子肯下工夫，注重实践，可以说行有所得。《大学》一文，提出三纲、七证、八目，阐明了孔子的“忠恕”之道，描述了原始儒家的思想纲要。我们在当下的生活读中《大学》，也显得意义非凡。在我看来，大学之道讲大人生的经营和管理。经营的目标是至善，管理的范围有三：一、独立世界的生命;二、血缘关系的生命;三、公共空间的生命。对于生命的经营和管理，离不开个人的修身。修身，是在独立世界的生命中每个人应有的严肃，此乃人的心性。在这个意义上来说，人人需要担当起这样的心性，也就是明明德。在明明德之后的亲民，使我们从独立世界的生命中回到了当下，进一步在血缘关系的生命以及公共空间的生命中经营人生，即齐家、治国、平天下。面对生命的思考，大学之道将“生命”与“生财”的问题摆在了每一个个体的面前。德本财末或者以义为利的理念，使我们又回到了独立世界的生命中。思想经历了这样一回合，就叫格物致知。于是，在“知、止、定、静、安、虑、得”的内明中，生命的意义不断溢出;在修、齐、治、平的大学之道中，东方文化的智慧不断地给人新的启示。
孝经通，四书熟，如六经，始可读。
这一节在《四书》之后谈《孝经》。为什么《三字经》把《四书》列为首读的书目呢?我想，这与朱熹的提倡是分不开的。大家知道，朱熹后半生致力于《四书集注》。《四书》的重要性，在于呈现一个完整的原始儒家的人格思想。原始儒家对人伦秩序的维护，以及道德力量的培养，足以影响人类的生存，由此可见《四书》的重要性。一个人若能着力于《四书》，在其将来的为人处事上也就有了相当的根基。这个时候，如果想再进一步学习的话，就可以接着读《孝经》，其次才是《六经》。
《孝经》的思想本于“孝”，认为孝是所有德行的根本，教从孝而生。古人的这个思想，与前面“九族”的人伦结构紧密相关。从家到国、天下，则出现了《孝经》中对天子、诸侯、卿、大夫、士、庶人的孝提出的不同要求和相应的规范，这与各人扮演的社会角色及承担相应的社会责任是分不开的。值得一提的是，孝虽有其顺的一面，同时也有劝谏的一面。《孝经·谏诤章》指出，“故当不义则诤之。”可见，孝是对正义的持存。这样，才不会因一味顺服而破坏了稳固的人伦秩序。子曰：“事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。”(《论语·里仁第四》)总之，实践“孝”是天经地义的，但要防止愚孝，更要注重孝的对等性，独立性。