和“水”出现次数几乎相同的名次是“地”，出现了83次(不包括作为助词的“地”)。“大地”出现了47次，“土地”出现了14次，显然这也是一个非常重要的意象。
使用次数最多的形容词是一个非常柔和而又充满色彩的词——“美丽”，出现了82次，“美”出现了9次。虽然“美丽”也许本意不一定是在说美丽，但这一形容词的频繁出现也许真是海子心理状态的某种体现。出现了36次的“幸福”也有这个意味。至少在表面上，“美”在与恶和暴力的较量上，暂时占了上风。
第三个频率最高的名次不是我们熟悉的麦子、麦地、黑夜等，而是“马”，出现了72次，“马匹”出现了9次。海子本人曾经说过，马是“大地的表情符号”(注释6)，但是显然，这一意象还有其他含义。“马”是除了人以外，海子短诗中出现最多的生命体。在稍后的论述中，这将是进入海子诗歌意象模型的一个切入点。
然后是“灯”，64次，“太阳”，63次，“月亮”，61次，“月”，27次，“火”，57次。这四者都是发光的物体，“光”的源头，而且出现的频率几乎相同，因此我在意象提取的时候把他们归在一起。显然这四者之间也存在着质的差别。从日常的角度看来，虽然都是发光体，但是他们发光的方式是不同的：“灯”的光亮显然无法与日月相提并论;“太阳”和“月亮”分别照耀了白天和夜晚，太阳更多是以强势的姿态出现，月亮则出现在“黑夜从你内部上升”的夜晚，以柔和的姿态出现。从另一个角度说，月亮的光芒也是太阳赐予的。“火”是光源，也是光的创造者，我们也可以说，“火”的来源正是“灯”、“太阳”和“月”这些实体。与此有关的，“光”出现了16次，“光芒”出现了9次。
接下来就是我们熟悉的“村庄”了，共出现了64次，“乡村”出现了6次，“村”作为单字出现了4次，村落出现了3次，“村子”出现了2次，“村镇”出现了1次。海子在乡村呆了生命的大部分时光，他生于农村，长于农村，在他有限的生活经历中，农村是海子生命和精神的起点在他的抒情短诗中，以农村作为背景、以农民的身份出现、以农村中的元素(如粮食、田地、收割等)为对象的抒情比比皆是。他自己也曾经以“农民的儿子”自居。农村是海子抒情的起点，但不是终点。
“天空”也是一个颇为重要的意象，出现了60次。天空的性质中应该包含诸如遥远、笼罩等意味，也在某些时候成了创世者的代名词。但是天空的含义和地位绝对不同于“远”、“上帝”和“王”，它们的意义在不可避免的交叉同时，也在作品中以各种不同的姿态出现。在这里，我要强调的是，海子的意象空间中某些事物也许会暂时穿上其他意象的外衣，甚至经常以他种身份出现，这就涉及到分析的策略问题：我的论述一个很重要的功能就是对这些偶尔的冒充者进行鉴别，尽量呈现的是一个清晰而非囫囵吞枣的整体结构。
女性象征的“她”，52次;“姐妹”，37次;“少女”，35次;“女儿”，28次;“女”，25次;“女人”，17次;“女神”，8次;“妇女”，6次;“闺女”，2次;“仙女”，2次;“处女”，2次。还有诸如女孩子等，不一一而足。其他还有“母亲”，36次;“妈妈”，8次，“妻子”，16次。有趣的是，这么多女性形象中，代表纯洁女性形象的“少女”、“女儿”等出现次数很多，其次就是有生养意味的“母亲”、“妈妈”。除了这两种女性形象，其他类型诸如代表不洁的“妓(ji)女”、代表关系亲密却没有更多身体接触的的“女友”、“女朋友”、代表母系氏族核心的“祖母”等确实极少出现。这表明海子对女性关系仍然是单纯的，也是非常依赖的，当然我们也可以从中窥视海子心目中的女性的形象，应该是单纯的，纯洁的，又具有母性的。他对女性的热爱是类似于博爱的精神爱怜。在某些作品中，女性的的形象其实正式诗人自己的影子，透露出海子身上鲜明的女性气质和恋母情结的倾向。
“诗”和“诗人”都出现了51次，除了特殊的指代，一般情况下这两个词应该没有包含更多的含义。
时间和季节在海子短诗中一般也有比较清晰的展示，这种轮转含盖各个时间断，比如昼夜的交替，12个月的轮转，四季的更迭等。对季节来说，“春天”出现了46次，“夏天”出现了5次，“秋天”和“秋”共出现了58次，“冬天”和“冬”共出现了15次。显然，海子更加愿意阐释“春”——生命开始的季节和“秋”——收获的季节，而对热烈但相对缺乏内在张力的“夏”缺乏兴趣，“冬天”出现的频率虽然不高，但是海子后期的作品中有大量是把场景定为在雪中。对月份来说，“五月”出现了6次，“八月”出现了10次，“九月”出现了4次，“十月”出现了6次，其他月份没有出现。这也基本说明了海子对春秋的偏爱。至于“黑夜”、“白天”，以及与此相关联的词语更是不胜枚举，相对来说，“夜晚”、“黑夜”的出现频率要高一些。但是海子重视时间的本意似乎并不是要把说明诗歌写作的时间或者诗歌内容发生的时间，他的时间概念其实是作为一种情绪出现，给诗歌的背景定下一个基调。
真正属于“轮转”并且经常出现，给人以深刻印象的应该是昼夜的交替，如《黎明：一首小诗》、《日出》等是写从黑夜转入白天那一刻，是清晨，是太阳生气的时刻，是用阳光洗涤黑暗，以火灼烧万物的时刻。更多的是黄昏之后，夜晚来临，万物沉寂于黑夜的描写。单是“今夜”一词就出现了22次，“黑夜”这一意象在海子诗歌意象空间中是非常底层的东西，包含的内容要比“白天”丰富，这一点我在后面会加以说明。还有一些是描写从黎明到夜晚的，比如《幸福的一日》等。
“草原”，43次，这是一个很有意思的意象，草原在海子诗歌中，似乎总是处在被“经过”的地位，如“我只身打马过草原”(《九月》，而且出现的时间比较集中，大约就是海子和友人漫游青海前后。
“雪”和“粮食”是海子后期中非常常见的意象，与此类似的还有野花、桃花等。海子很喜欢把一个题材写出一个序列，比如桃花这个意象集中出现在海子晚期的创作中。 其他我比较重视的意象还有“家”(“家园”、“家乡”“家庭”等)，“鸟”(“鹏”、“鹰”等)，“树”(“柿子树”、“杨树”、“树林”等)，在此我就不一一罗列。
以上是列出的意象是根据统计，出现次数比较多的。这个次数并不是单独某个词汇某个字出现的次数，而是具有相同或者相近含义的某一类词汇，从这里面我可以直观地看到海子大量使用的究竟是哪些意象。
上面我已经从海子短诗中提取了一定数量的重要意象元素，当然重要元素不一定出现的次数就会最多，但是出现比较多的意象元素一定是重要的。在这些意象中，我认为比较重要的意象有“乡村”、“远方”、“马”、“鸟”、“土地”、“太阳”、“黑夜”等。这些意象被使用的频率很高，并且贯穿了海子全部的诗歌创作。前面已经提到，海子诗歌中核心意象并非某个单一的意象(元素)，而是一些重要意象元素的组合。在一些互相牵掣、延续、发展、反驳之中，意象元素有机的结合构成了一个意象的空间。这个空间的内部是运动的，海子诗歌中的抒情正是以意象空间“运动”这一特性作为抒情的切入和依据。海子在抒情短诗中创造了这个意象空间，因此，还原再现这一意象空间便为解读海子诗歌提供了可能。下面，我将对这些海子短诗中比较底层的意象进行一个简单的解读。
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