一、“幻”与历史真实的结合
宋代社会内忧外患，民族关系十分紧张，战争不断，边塞告急，这成为君王、朝臣以及平民百姓共同关心的问题。自宋夏战争开始以来，西北地区成为边塞重地，而地处战争前沿的宁夏地区，就成为了宋代战争的频发区。文臣武将戍守于此，面对战争，怀想历史，颇有感慨，这在诗歌中主要以以下形式来表现：
(一)对历史地名的化用
首先是对历代战争中出现地名的化用。自尧舜禹时期起，战争就是中国古代社会的常态存在，随着历代战争的深入，历史上也出现了一些十分著名的地名，如自汉代开通河西走廊以后，玉门关、陇右、萧关等地成为边塞重地，也成为文臣武将出关入塞时具有象征性意义的地点。这在宋代宁夏诗歌中也表现的尤为突出，如“契利请盟金匕酒，将军归卧玉门关”(胡宿《塞上》)、“当道何崔嵬，云是玉门关”(陆游《塞上曲》)、“陇右行收万里地，关中坐致九年储”(杨亿《郑工部陕西随军转运》)、“戍锁关南数，边烽陇右明”(宋祁《感事寄子明中丞》)、“上谷飞狐传号令，萧关积石列城陴”(陆游《塞上》)、“欲向萧关外，穷阴雪暗沙”(梅尧臣《环州通判张殿丞》)、“胡兵欲下阴山，寒烽远过萧关”(司马光《塞上》)等，诗歌将汉唐历史上的玉门关、陇右等地名和宋代现实相联系，以此来借指宋代边塞之地。
其次是对历史典故中的地名的化用。宋代宁夏边塞诗中出现了细柳营、燕然山等地名，它们在宋代宁夏边塞诗中的出现，已不仅仅是单纯意义上的历史地名，而是与宋代民族关系恶化、边塞战争频发的社会现实紧密相关，以此借指当时地处偏僻、危机重重的边陲之地。较为典型的有“燕然未勒归无计”(范仲淹《渔家傲》)、“燕山纪功后，麟阁耀鸿名”(文彦博《从军行》)、“胡尘不近弹筝峡，汉月长悬细柳营”(范祖禹《送蒋颖叔赴熙州》)、“不应幕府无班固，早晚燕然刻颂诗”(陆游《塞上》)、“主人待勒燕然石，谁道能铭独姓班”(强至《送刘嗣复都官赴辟秦州幕府四首(其二)》)等，饱含了作者的抚昔伤今之意，表现了作者希望战争取得胜利的强烈愿望。因此，诗歌化用历史典故，怀想历代前贤在边塞的丰功伟绩，由此感慨作者所处时代边塞堪忧的现实，作者亦是希望能借历史典故振奋人心、号召抗敌。
从这个角度来看，宋代宁夏诗歌中对地名的描写就不仅仅是简单的提及，而是有着深层涵义的。对历史战争中地名的化用，能借历史地名突出宁夏边关的重要性;其次，历史典故中所化用的地名，也能激发边塞将士们效法前贤，奋勇杀敌的决心。
(二)对历史事件的怀想
在宋夏战争的初期，宋王朝处于劣势，面对这样的现实，文人多借对历史上著名人物驱逐匈奴出境，建功立业的事件来寄托作者对战争胜利的渴望。如“燕山纪功后，麟阁耀鸿名”(文彦博《从军行》)中提到的“勒石燕然”和“麒麟阁”;“不应幕府无班固，早晚燕然刻颂诗”(陆游《塞上》)等，可见，东汉窦宪彻底扫清边塞、驱逐匈奴，维护了边塞的稳定，并在燕然山上刻铭留念的历史事件，成为宋代文人仕子追求的梦想，“勒石燕然”也就成为鼓励他们建立边功的典故。“亚夫金鼓从天降，韩信旌旗背水陈。耆致尔功还奏阙，图形仍许上麒麟”[4](梅询《送夏子乔招讨西夏》)，“麒麟阁”是汉武帝为表彰功臣，画有功之臣之像于阁内，成就了一段佳话。此诗中作者借汉将韩信背水一战和“麒麟阁”的典故，暗含了作者对夏子乔招讨西夏的激励和鼓励之情，也希冀他能凯旋而归，建功立业，青史留名。除此之外，还有“三刀吉梦频为郡，驷马高车又出关”(《王尚食知凤翔》)，据《晋书王睿传》记载，王睿晚上做梦梦见自己卧室的梁上悬挂着三把刀，一会儿又添加了一把刀，梦惊醒，以为甚是不详。主簿李毅拜贺说即将迁益州刺史，后果然为真，作者借“三刀吉梦”的历史事件激励王显早立边功。
综上所述，作者通过对历史事件的怀想，在作品中借助“勒石燕然”“三刀吉梦”和“背水一战”“麒麟阁”的典故，表现自己希冀友人能够建立边功，廓清当时边塞不安的现状，使得国家不被外患所困的思想情感。