全诗四章，章首四句叠咏，文字全同，构成了全诗的主旋律。咏的是士卒在归来的途中，遇到淫雨天气，在写法上与《小雅·采薇》末章昔我往矣，在雨雪纷飞之际会倍感凄迷，所以这几句也是情景交融，为每章后面几句的叙事准备了一个颇富感染力的背景。下面我们就一起来欣赏一下吧。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。我东曰归，我心西悲。制彼裳衣，勿士行枚。蜎々者蠋，烝在桑野。敦彼独宿，亦在车下。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。果臝之实，亦施于宇。伊威在室，蠨蛸在户。町畽鹿场，熠耀宵行。不可畏也，伊可怀也。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。鹳鸣于垤，妇叹于室。洒扫穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，烝在栗薪。自我不见，于今三年。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。仓庚于飞，熠耀其羽。之子于归，皇驳其马。亲结其缡，九十其仪。其新孔嘉，其旧如之何？
注释
⑴东山：在今山东境内，周公伐奄驻军之地。
⑵慆（tāo）慆：久。
⑶士：通事。行枚：行军时衔在口中以保证不出声的竹棍。
⑷蜎（yuān）蜎：幼虫蜷曲的样子。蠋（zhú）：一种野蚕。
⑸烝：久。
⑹敦：团状。
⑺果臝（luǒ）：葫芦科植物，一名栝楼。臝，裸的异体字。
⑻施（yì）：蔓延。
⑼伊威：一种小虫，俗称土虱。
⑽蟏蛸（xiāo shāo）：一种蜘蛛。
⑾町疃（tuǎn）：兽迹。
⑿熠耀：光明的样子。宵行：磷火。
⒀垤（dié）：小土丘。
⒁聿：语气助词，有将要的意思。
⒂瓜苦：犹言瓜瓠，瓠瓜，一种葫芦。古俗在婚礼上剖瓠瓜成两张瓢，夫妇各执一瓢盛酒漱口。
⒃栗薪：犹言蓼薪，束薪。
⒄皇驳：马毛淡黄的叫皇，淡红的叫驳。
⒅亲：此指女方的母亲。结缡：将佩巾结在带子上，古代婚仪。
⒆九十：言其多。