一、中国和日本古诗中的花、月与女性之美
说到女性美的表现，我们很容易就能想到《诗经·周南》中的《桃夭》，全诗如下：
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
正如程俊英、蒋见元所说的，这是一首“贺新娘”的诗[2]15，诗歌以春天盛开的桃花比喻出嫁的新娘，全诗色调明朗、格调活泼，洋溢着喜庆的气息。
以花来表现女性之美貌，今天已经不觉得新鲜，因为用的次数多了、时间长了。其实，自《桃夭》之后，历代还有很多以花比喻女性美的作品，简直不胜枚举。单就《诗经》来说，以花体现女性美的诗歌就有不少，除了上述《桃夭》之外，还有如《诗经·郑风·有女同车》，这首诗分别以“舜华”“舜英”来比喻女子容貌之美。舜，即木槿，“华”同花，指花朵，“英”也是指花。《郑风》里还有《出其东门》也是以花来体现女性美的，诗以“荼”(指英荼)的柔美来比喻女子。另外还有《野有蔓草》《泽陂》等等。
体现女性之美，除了我们非常熟悉的花草等植物外，还有以日、月和星星等天体来比喻女性美的，在《诗经》中有《东方之日》《月出》和《绸缪》等，其中比较典型的是《陈风·月出》：
月出皎兮。佼人僚兮。舒窈纠兮。劳心悄兮。
月出皓兮。佼人兮。舒忧受兮。劳心慅兮。
月出照兮。佼人燎兮。舒夭绍兮。劳心惨兮。
通常认为这是一首月下怀人的诗歌，以月光的皎洁明亮来比喻女子姣好的容貌。
虽然以日、月、星星等天体来展现女性美的使用频率没有以花来比喻这么高，但是后世诗歌中也不乏此例，比如李白的诗歌就有不少以日来描写女性的美，因笔者曾撰文论述过李白诗中的“白日”与佳人[3]，所以此处不再细谈。
此外，日本和歌中也有许多以花等植物、以月等天体来比喻女子之美的，最典型的例子莫过于《万叶集》中大伴家持的作品了。当我们看到大伴家持的《暮眺春苑桃李花作歌二首》(之一)时，不禁惊讶于他与《诗经·桃夭》的相似，为了保证诗歌原貌，特录日文原诗如下：
春の苑くれなゐ
にほふ桃の花
した照ゐ道に
出で立つをとめ[4]146
这首和歌的大意是说：春天的花园，花香弥漫，桃花盛开，红艳艳地映照着园中小路，路上，立着一位红艳的少女。①虽然大伴家持并没有直接用到“像”、“如”等表示比喻的词语将二者联系起来，但是少女与桃花的互相辉映却是不言而喻，令人印象深刻。大伴家持还有一首和歌，是写弯月、写美人的，原诗如下：
振仰けて
若月見れば
一目見し人の眉引
おもほゆゐかも[4]144
诗歌大意是说：我仰头远望，那弯新月，仿佛似曾相识，是什么呢?哦，原来是她，弯曲的双眉。②这首诗表达的是男女相思爱慕之情，但是写得如此含蓄优雅，比《诗经·月出》要委婉几分。在日本文学中，月亮的身影常常可见，中西进说：“在《万叶集》中，月是十分美丽动人的。”[5]和歌中有对月的多种描写，并大多与恋情联系在一起，此外还有星星的描写等等。可见，无论是用花，还是用月亮来比喻女性美、传达相思情，在中外古诗中是常见的现象。总之，我们对这些已不觉得新奇了。
那么，《诗经》中最新奇、最吸引人的比喻是什么呢?是以昆虫比喻女子之美。 二、蝤蛴、螓、蛾与女性美
以昆虫来体现女性的美，最典型的例子莫过于《诗经·卫风·硕人》了：
硕人其颀，衣锦褧衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
硕人敖敖，说于农郊。四牡有骄，朱镳镳。翟茀以朝。大夫夙退，无使君劳。