“自笑堂堂汉使”以下三句，是说章德茂心中充满了做一个堂堂汉家使节的正气，有着威武不能屈的崇高节操，就象那浩浩荡荡向东奔流的黄河流水，是任何力量也屈服不了的。“自笑”，自己会意的一笑，是乐观主义的表现。“得似”，好象。“依旧”，依然、仍旧。“且复穹庐拜，会向藁街逢”是说：你暂且到金人宫殿里去拜见一次吧，总有一天我们会制服他们，把金贵族统治者的脑袋挂在藁街示众的。“穹[qióng]庐”，北方少数民族用毡搭成的圆形帐篷，这里喻指金人的宫殿。“藁[gǎo]街”，汉代长安城内外国使臣集中居住的地方。汉将陈汤出使匈奴，曾把不服管理的郅支单于杀了，回来要求把单于的头挂在藁街，作为对“犯汉”者的惩戒。
上面那些话是陈亮对友人的期望，也表现了一个爱国者藐视强敌的豪迈气概。正因为这样，当他注视现实时，朝廷的投降政策就更使他愤怒不已，于是他便在词的下片发了一通义正辞严、慷慨激昂的议论。
“尧之都，舜之壤，禹之封”三句，是指千百年来养育了我们的祖国大地，在这里主要是指北中国。尧、舜、禹是上古时代的帝王。都、壤、封就是国都、土地、疆域的意思。面对着大好河山，作者痛心地问道：“于中应有、一个半个耻臣戎”，意思是说，在这片孕育着汉族文化的国土上生长着的伟大人民当中，总该有一个半个以投降敌人为耻辱的志士吧!紧接着“万里腥膻[shān]如许”以下三句说：可是为什么现在祖国的万里江山到处都被金人蹂躏，到处都是难闻的羊膻味?我们伟大祖先的英灵究竟在哪里?祖国的磅礴正气什么时候才能压倒敌人的邪气而贯通于天地之间?作者的这一连串责问，完全是针对朝廷上的主和派而发，在他的心目中，这些主和派是不折不扣的千古罪人。“耻臣戎”指以投降敌人为耻辱的爱国志士。“戎”指戎狄，这里就是指金人。“如许”，如此的意思。 词的最后两句表达了作者对抗金事业的信心。“胡运”，金国的气运。
“何须问”，即不必问的意思。“赫日”指中午光线耀眼的太阳。这两句是说：金朝的气运已经快完了，它的灭亡是肯定的，因此不必多问，而宋朝却象太阳刚升到了中天，前景是很辉煌的。
从陈亮的这首词，我们可以看到南宋抗金派词的一个特色：充满强烈的民族自豪感和抗战必胜的坚定信念。这种词使人振奋，使人鼓舞，带有积极的浪漫主义的气息。