那位姓朱的老人见状，便笑着说：“天下那么多书，也许有公子没见到过的，我再去请教别人吧，就不难为你了。”
老人短短几句话，苏轼听了，顿时像芒针刺背，感到无地自容。待把老人送走后，他快步回到书房门口，将那副对联撕得粉碎，然后回到屋中，又重写了一副，贴在书房的门上。这重写的对联是：
发愤识遍天下字，
立志读尽人间书。
这件事使苏轼受到一次极为深刻的教育，他深深地理解了“人外有人，天外有天”这句名言的真正含义，在读书上也更加刻苦认真了。
苏轼的父亲苏洵，从自身的经历中体会到，靠自学虽能成才，总不如拜师求学的速度快些，便在苏轼八岁那年，送他到眉山道士张易简办的一所私塾中去读书。
苏轼到眉山私塾读书的第二天，京师来了一个官样打扮的人，送给张道士一封信。张道士打开一看，原来是一首长诗，便高兴地吟诵起来，其内容是赞颂提倡改革朝政的十一位名臣，其中包括范仲淹和欧阳修两人。
就在张道士吟诵的时候，苏轼躲在他的身后，早已把这长诗看了一遍，并且明白了诗中的基本内容。
待老师的声音一落，苏轼便大着胆子问道：“老师，诗中提到的这十一个人，都是谁呀？”
张易简这才发现苏轼站在他的身后，于是有些不耐烦地说：“这都是大人的事，你还是个孩子，何必要问这些？”
苏轼却不服气地说：“经书中讲的也都是大人的事，可老师给我们讲得很详细；对现实中的凡人实事，小孩子更应该多知道一些，您说我说的不对吗？”
苏轼的回答，使张易简感到很惊奇，认为他虽然还是个不到十岁的孩子，讲出话来，却有理有据，表明他才气非凡。他心中很是高兴，遂把苏轼拉到面前，和颜悦色地说：“孩子，你说的没错，是老师错了。快坐下来，为师现在就讲给你听。”