[译文]
饥饿驱我出门去，
不知究竟去哪里。
前行来到此村落，
敲门却难致词语。
主人理解我心意、
慷慨相赠来不虚。
畅谈终日话投机，
斟酒即饮不客气。
新交好友心欢畅，
即席赋诗表情意。
感你恩深似漂母，
无韩信才我心愧。
牢记胸中如何谢，
死后报答君恩惠。
鉴赏
诗中记叙了诗人一次由于饥饿而出门借贷，并得人遗赠、留饮的活动。前四句通过具体的动作和内心状态，形象地传达出诗人复杂的心情;中间六句写受到主人的盛情款待，由“谈谐”而“情欣”，由酣饮而赋诗的情景;末四句对主人表示感激之情，写得悲愤而寄慨遥深。这首诗不仅比较真实地反映了陶渊明晚年贫困生活的一个侧面，而且也真实地反映出陶渊明朴拙真率的个性。
陶渊明这首《乞食》诗非常著名，诗的题目极能吸引眼球：大诗人已经穷到向人乞讨的地步了!曾有不少论著拿这首诗来证明陶渊明的极度贫困。但是只要一读诗的正文便可以知道事情远没有那么严重。陶渊明不过是到一个很熟悉的朋友家蹭了一顿饭吃，他们在一起高谈阔论，饮酒赋诗，这一天过得非常愉快。世界上哪里有这样的乞丐!诗中所说的“主人”是谁，现在当然无从查考，想必是经济状况高于陶渊明、而又很理解陶渊明的一个好人，他不仅请陶渊明喝酒吃饭，还另备礼品相送。陶渊明不虚此行。
诗的结尾两句“衔戢知何谢?冥报以相贻”，意思是死后报恩，这话说得太严重了――吃了老朋友一顿饭，何至于如此。估计陶渊明同这位主人太熟了，所以诗末顺便跟他开了这么一点玩笑。苏轼《书陶渊明乞食诗后》(《东坡题跋》卷二)云：“渊明得一食，至欲以冥谢主人，此大类丐者口颊也。”此言极是，但应认清这种口吻不过是一种黑色幽默。所以苏轼这段跋语的下面几句话就不能用来解释原诗了：“哀哉，哀哉，非独余哀之，举世莫不哀之也。饥寒常在身前，声名常在身后。二者不相待，此士之所以穷也。”这大约乃是东坡的借题发挥，借渊明之酒杯，浇自家的块垒，并非原诗之确诂。 名人点评
鲁迅：“说得好，“穷到透顶，愁得要死的人，哪里还有这许多闲情逸致来著书?……高吟‘饥来驱我去……’的陶征士，其时或者偏已很有些酒意了。正当苦痛，即说不出苦痛来，佛说极苦地狱中的鬼魂，也反而并无叫唤”。(《华盖集・“碰壁”之后》)从陶诗的全局看去，“丐者口颊”全然是玩笑。准此以推，诗的题目也是一个玩笑。整首诗写得很是轻松愉快，充满谐趣。在诗文里幽默地自嘲自讽是陶渊明的一贯风格，即如他在《责子》诗里把五个儿子都说得一塌糊涂，显然言之过重，表达的其实是慈爱和旷达。”