陶渊明是中国文学史上杰出的诗人，他把田园生活的题材带进了诗歌中，开拓了一个全新的表现领域，使田园诗在唐宋以后还成为诗歌的重要描写内容。陶渊明诗的主要内容是平淡的田园风光、农村的日常生活以及处于这种生活的恬静乐观的心态，向往和平安宁、自耕自食、毫无欺诈的社会，追求淳朴真诚、淡泊高远、任运委化的人生，喜爱充满自然意趣的乡村，寄托了作者归依自然，顺应自然的人生理想。陶渊明平和散淡的心境，质朴无华的田园诗语言、情理浑融的田园诗内容，创造了中国诗歌意境中一种新的美的类型，一种韵味极为醇厚而又朴实无华的冲淡之美，给人以明净单纯之感，而“开千古平淡之宗”。这不仅是他透彻地认识了生活后心境上归于散淡的反映，更在于他对自然之美有十分敏锐的感受，而且能够用质朴无华的语言将其再造为诗的形象，灵动异常，美不胜收，从而在文学史上奠定了其不朽的地位。陶渊明字元亮，号五柳先生，私谥靖节，浔阳人。陶渊明是我国东晋著名的田园诗人。少年时他好学不拘，二十九岁他先后做过州祭酒、参军、县令。四十一岁时，他再次出为彭泽县令，不过八十多天，便弃职而去，从而终身不复仕，开始了他一往不回的田园生活。
平和散淡的心境是形成陶渊明田园诗冲淡自然之美的原因之一。
陶渊明生活在东晋末年，政治腐败，社会动荡，统治阶级内部矛盾尖锐，腐朽的门阀制度控制着整个社会上层，寒门庶士在仕途上很难得到发展。这对家庭败落，本非世族的陶渊明的生活道路和文学创作产生了很大的影响。一方面，他生活在封建官宦家庭，从小受儒家思想影响，也曾有过理想追求。另一方面，门阀统治窒碍了他的理想。虽为生计所迫，他先后几度出仕，但最终因为“不能为五斗米折腰的乡里小儿”，毅然归隐，躬耕自给。“人生归有道，衣食固其端。孰是都不营，而以求自安”真实反映了他的思想变化。陶渊明在挂冠甫后，就在《归去来兮辞》中想象田园生活的自由美好。归耕后，他心情愉快，夙愿得酬，其欣喜溢于言表。他躬耕垄亩，身自稼穑，虽然早出晚归，披星戴月，但心情舒畅，内心充实。他和淳朴的农民相往还，闲暇则饮酒赋诗，登临山水，自由自在，无拘无束。虽然也有困厄，如失火，歉收，甚至疾病，断饮，但他都以一种委运任化的洒落态度泰然处之，安贫乐道，心境澄明，真正做到了与自然泯合为一，由此多写田家生活中日用之景之物，如数家珍，娓娓道来，令人觉其亲切平和：
秉耒欢时务，解颜劝农人。平畴交远风，良苗亦怀新。(《癸卯岁如春怀古田舍》)
清晨闻叩门，倒裳往自开。问子为谁歟，田父有好怀。(《饮酒》其九)
山涧清且潜，可以濯其足。漉我新熟酒，只鸡招近局。日入室中暗，荆薪代明烛。(《归园田居》其五)
这些诗句超越了世俗功利计较，与天地自然泯而为一，陶然忘机，怡然自适，流露于诗中自然会有平淡自然之格调。