阎公问：“此时王勃船到何处?”
衙卫答：“最快到了丰城。”
阎都督命令：“你快马先追王郎，千金求其一字。”衙卫得了都督之命，快马加鞭，追上王勃，衙卫说明来意，王勃但笑，久之，说：“王勃乃一介书生，岂敢戏弄都督大人!我将这一字写在手心上，你定要握紧拳头，见了都督方可伸掌，否则此字会不翼而飞。”便索了一支笔，蘸上墨，就在衙卫手心里画了一阵，令其握拳，拜别。
只说衙卫回府，就阎都面前伸开手巴掌，竟空无一字。阎公自语：“怎么会空空如也，空空如也呢?千金难买一字啊!”猛然一惊，莫非是一“空”字。
“妙哉!好一个‘空’字!”众人其声附和称赞。
阎都督拍案称绝：“‘阁中帝子今何在?槛外长江空自流。’这个‘空’字用的妙，万千感慨，尽在这个‘空’字上。”
道听途说的序外故事：《滕王阁序》字字玑珠、句句精妙。千百年来，人们普遍认为全篇不可多一词、不可少一字，甚至于一个标点。传说有一段时间，在滕王阁附近，每到夜晚，总有一只大鸟始终围绕滕王阁低旋，隐约之中每每似空谷般传来“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”之吟颂声。于是人们便猜想，这一定是王勃先生自己认为，创作出了这一千古名句而自我陶醉，并向世人显灵示傲了。
后来，一位渔夫对那飞鸟说，没什么值得骄傲的，文章写得好不已经传颂千年了?就这用来炫耀的两句，也有着值得商榷的地方，您不觉得多用了“与”和“共”这两个虚词，去掉它意境也毫不逊色呀。你看卢虹的诗：“江涛千古去悠悠，名篇百代忆危楼，落霞孤骛话才子，秋水长天数风流。”不就没有再用那两个虚词了吗?大鸟听罢，尖叫一声腾空飞去，从此没有再现。
这个故事虽说有些讽刺的意味，可也说明了一个问题：文学大家也有不周全的地方，平民渔夫照样具有文学才华——文学来源于生活。