后两句“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，是即景说理，谈游山的体会。为什么不能辨认庐山的真实面目呢？因为身在庐山之中，视野为庐山的峰峦所局限，看到的只是庐山的一峰一岭一丘一壑，局部而已，这必然带有片面性。游山所见如此，观察世上事物也常如此。这两句诗有着丰富的内涵，它启迪我们认识为人处事的一个哲理——由于人们所处的地位不同，看问题的出发点不同，对客观事物的认识难免有一定的片面性；要认识事物的真相与全貌，必须超越狭小的范围，摆脱主观成见。
这首诗寓意十分深刻，但所用的语言却异常浅显。深入浅出，这正是苏轼的一种语言特色。苏轼写诗，全无雕琢习气。诗人所追求的是用一种质朴无华、条畅流利的语言表现一种清新的、前人未曾道的意境；而这意境又是不时闪烁着荧荧的哲理之光。从这首诗来看，语言的表述是简明的，而其内涵却是丰富的。也就是说，诗语的本身是形象性和逻辑性的高度统一。
诗人在四句诗中，概括地描绘了庐山的形象的特征，同时又准确地指出看山不得要领的道理。鲜明的感性与明晰的理性交织一起，互为因果，诗的形象因此升华为理性王国里的典型，这就是人们为什么千百次的把后两句当作哲理的警句的原因。题西林壁古诗的点评：
毛谷风：此诗反映“当局者迷，旁观者清”的哲理。（《宋人七绝选》，书目文献出版社，1987年版）
徐中玉：此诗说明“局中人常常看不清事物的全貌和真相，就是由于受到认识条件限制的缘故。”（《苏东坡文集导读》，巴蜀书社，1987年版）
郑孟彤：此诗得出一个一般性的结论，“这就是通常所说的‘当局者迷，旁观者清’的意思。”（《中国诗歌发展史略》，黑龙江人民出版社，1984年版） 游国恩等：此诗的“理”是“局外人有时会比局中人更容易看到事物的真相。”（《中国文学史》，人民文学出版社，1964年版）