舞会一直持续到凌晨三点钟才结束，王子们依依不舍地把公主们送到河对岸。
一上河岸，士兵就飞快地沿原路跑回去了，公主们谁也没有发现异样。她们换下了华丽的衣裳上床休息，十二张床前都摆着跳破的舞鞋。
第二天，士兵醒来后装作若无其事的样子。到了晚上，他照例假装喝下公主送来的美酒呼呼大睡，趁公主们出去时，披上隐身披风，继续去观察她们的秘密活动。第三天也是这样，不同的是，这次士兵带回了一个酒杯。第四天上午，他带上树枝和酒杯去见国王。
“我那十二个女儿是怎么把舞鞋跳破的?”国王严厉地问士兵。
士兵把这三天的经过详细地向国王作了汇报，话音未落，在门外偷听的十二位公主吓得面色惨白。在事实面前，她们无法抵赖，只得承认了每天从秘密通道去那个神秘宫殿跳舞的事。国王把她们狠狠地责骂了一通，下令封闭秘密通道。
“勇敢的士兵，我现在要履行我的诺言，你想娶哪一位公主为妻呢?”国王问士兵。
士兵想了想，说：“我年纪比较大了，就娶大公主吧!”国王立刻答应了，并立刻命人筹备婚礼。当天，士兵和大公主就成为夫妻。
若干年之后，国王去世了，士兵成了国王。至于那与公主们跳舞的十二位王子，他们全都中了魔法，现在他们对与公主们跳舞的事情一点印象也没有了。