佐吉一躺到床上，便可以看见从天窗的破洞射进来的闪闪的星光。星星在宛如蓝玻璃的冬天的空中闪烁。
仰卧着，长久地盯着这颗星，这颗星会变成一个胖乎乎的老爷爷的脸庞。老爷爷戴着三角形的帽子，长着一张和蔼、圆圆的脸，在对着自己微笑。佐吉觉得，好像从前见过这位老爷爷。
“在哪儿见过他呢?”佐吉想着，又抬头看这颗星。这时，各种各样的幻影映在眼帘。
那是去年年底的事了。佐吉一个人在街上走。这条街平常很冷落，因为这时正值年底，很多人匆忙地在街上行走。街上的商店想趁此机会多卖点东西，都把店内店外装饰得五光十色，处处呈现出一派热闹的景象。
佐吉边看边走。他来到一座教会门前。这天正是圣诞节，教会里十分热闹。听说平时可以随便进，佐吉提心吊胆地走到教会门口，伸头往里看。教堂里有许多大人和孩子，都在美妙的音乐的伴奏下唱着歌。正中间摆着一盆高高的常绿树，树上系满金纸、锡纸，红的、紫的玩具，挂着许多稀奇的水果。
常绿树旁边摆着一个拿着大口袋的老爷爷的人形。老爷爷好像在风雪中迷了路，刚刚走出来一样，穿着草鞋，身上披着用棉花做的白雪。听说好像是这么回事：老爷爷拿着宝贝，为了让这条街上的孩子们高兴，专程从灰茫茫的、一望无际的旷野赶来。那时候，佐吉就觉得这位和蔼的老爷爷有些面熟，原来，他长得有点像星星里的老爷爷。
还有一次，那是春天的事了。佐吉一个人在家门外边玩耍。佐吉家里很穷，他不能像其它孩子那样，让家里给买什么笛子呀、喇叭呀、火车呀等玩具。
佐吉一个人失望地站在路上，忽然听见远处传来好听的小鸟的叫声。佐吉想，田里的花儿正在开放，一定是山里的小鸟来找花儿啦。他闻声望去，原来是一位老爷爷挑着许多鸟笼子走过来了。佐吉跑上前去，只见笼子里装着一只只不知名的小鸟，发出各种各样的令人喜爱的欢叫。