在很久以前的一个村庄里，有一个妇人，非常希望有一个小宝宝。于是她就去请求魔法师，魔法师就送给她一粒种子，并且对她说： “把它种到土里吧，就能达成你的愿望。”妇人才刚把种子种下，这个神奇的种子，马上就开出了一个郁金香的花苞。“哇！好漂亮的花苞！”妇人情不自禁的吻了一下花苞，花苞就自己打开了，而且里面还有一个又小又可爱的女娃娃。小女孩长得十分可爱，但是只有拇指般的大小，因此就取名为“拇指仙童”吧！
白天，她以桌上的盘子作池塘，用花瓣当小船来游玩。到了晚上，拇指仙童就舒舒服服地睡在胡桃做的摇篮里，作着甜蜜的梦。
有一天晚上 一只蟾蜍潜进了妇人的房间，它一见到拇指仙童就十分喜欢，心想： “让我把她带回去，嫁给我儿子吧！”
于是，蟾蜍就把胡桃摇篮和拇指仙童，偷偷地带回家了。到了早上，拇指仙童醒了过来，发现自己睡在莲叶上时，吓了一大跳。而且，她一听说要嫁给蟾蜍时，更是吓得伤心的哭了起来。 “好可怜喔！我们来帮助她吧！”小鱼儿知道了拇指仙童的遭遇后，都十分的同情她。
他们合力咬断了莲花叶，莲花叶慢慢地漂流开了，拇指仙童感激地说： “谢谢你们！”拇指仙童在河上漂来漂去。
这时候，遇到了蝴蝶姑娘，蝴蝶姑娘十分热心的说： “我也来帮忙吧！”于是，它用带子把拇指仙童乘坐的莲花叶，拉到了岸边。突然，飞来了一只金龟子，把拇指仙童抓走了。
拇指仙童好不容易从蟾蜍那儿逃走，却又被金龟子捉走了。金龟子将她带到森林里的一棵大树上，并且神气地对同伴说： “我捡到了一个可爱的小女孩！”但是，金龟的伙伴们却说：“哎呀！他只有二只脚！”“而且她没有胡子，真是难看极了！”所以，金龟子们都很讨厌她，丢下了拇指仙童，就都跑掉了。