总结：
这首诗成功在于它有新颖意象，区别于一些诗歌意象的单一陈旧。以往有些诗歌的意象要么沿用约定俗成的稳定意象，如柳（送别），月（思念），这样难免落入窠臼；要么意象较为单一，有时虽有多个意象，但由于特征差别不明显，难免有堆砌繁杂之嫌。
因此在意象的提炼上，这首诗具有单纯之美。乡愁，本来是大家所普遍体验却难以捕捉的情绪，如果找不到与之对应的独特的美的意象来表达，那将不是流于一般化的平庸，就是堕入抽象化的空泛。《乡愁》从广远的时空中提炼了四个意象：邮票、船票、坟墓、海峡,都是现代生活的实景，它们是单纯的，却明朗、集中、强烈，新得真切，新得奇特。
它们又是丰富的，作者使用了“小小的”、“窄窄的”、“矮矮的”、“浅浅的”等形容词。邮票虽小，牵系绵长母子情，船票虽窄，负载重重夫妻情，矮矮的坟墓载不下巨大的悲痛，浅浅的海峡阻碍了无尽的乡思，落笔虽小，却诗情饱满。这就是诗的内在张力，使全诗含蓄、饱满，能诱发读者多方面的联想。仅仅四个单纯的意象，就使上述那些丰富复杂的思想感情跃然纸上，作者功力可见一斑。