很久很久以前，一天晚上，老费尔门和他的老伴波西斯坐在他们小屋的门前，欣赏着幽静而美丽的落日美景。他们已经吃过了俭朴的晚饭，打算在上床之前消磨一两个钟头。因此他们一起谈论着他们的园子，他们的奶牛，他们的蜜蜂，他们那爬满小屋墙上的葡萄藤，树上葡萄的颜色已开始在发紫。
但是村子近旁孩子们粗野的吆喝声和此起彼落的恶狗的吠声越来越响，最后波西斯和费尔门连彼此之间的谈话都听不清了。
“啊，老伴，”费尔门喊道，“我怕穷苦的过路人在那边向邻居们乞求布施，他们不但不给他吃和住，反而纵狗咬他，他们习惯如此!”
“唉!”老波西斯回答，“我真希望我们的邻居对人类有点慈爱。他们只知道放纵孩子们，当孩子们向陌生人扔石头的时候，他们还拍拍孩子们的头表示赞许呢!”
“这些孩子们决不会有好结果，”费尔门说，一边摇着白发苍苍的头，“老实说，老伴，如果这村子里所有人遇到什么灾难，我毫不奇怪，除非他们改正自己的行为。但是，就我和你来说，既然老天爷赐给我们一块面包吃，碰到无家可归的过路人走过时，我们就分一半给他。”
“说得对，老头子!”波西斯说，“我们就这么做!”
这两个老人是很穷的，他们的生活很艰苦。老费尔门在园子里辛苦劳动，而波西斯总是忙着摇纺竿，或者用他们奶牛的奶做点儿黄油和干酪，或青在小屋周围忙这忙那。他们的食物只有点儿面包，牛奶和蔬菜，加点儿蜂房里的蜜，有时候从小屋的墙上摘一串熟了的葡萄。但他们是世界上最仁慈的两个老人，他们宁可自己高高兴兴地不吃饭，也不愿意拒绝给歇在门口的疲乏的过路人一片黑面包、一杯鲜牛奶和一匙蜂蜜。他们觉得这种客人有一种神圣之感，因而他们应该比对自己更好、更慷慨地款待他们。