等最后一群牛过完，马可瓦多牵起弦子们的手准备回家睡觉，可是不见了米开尔。他走下房间问太太：“米开尔回来了吗？”
“米开尔？不是跟你在一起吗？”
“他一定跟牛群不知跟到哪里去了。”马可瓦多想。他跑到街上，去追踪牛群经过的痕迹。但那个晚上似乎有不同的牛群穿越城市，每一群分别朝着自己的牧场走去。马可瓦多循迹追上一群群母牛，都没有见到米开尔。就这样，直到最后一声颈铃淹没在黎明曙光中，马可瓦多仍无济于事地四处乱转。
接待马可瓦多报案的警官说：“跟在牛群后面？那他应该是到山上度假去了，真好福气。你看着好了，他回来的时候一定是黑黑壮壮的。”
警官的臆测几天后被证实了。有同事在远处的山下遇到了米开尔：他跟牛群在一起，让问候爸爸，说一切都好。
马可瓦多留在酷热、满是尘土的城市里，心却在他那幸运的孩子身上——他现在正在杉树阴影下待着，嘴里含着一叶青草吹口哨，看着草地上母牛悠闲地走动，倾听山洼中潺潺的流水声。
妈妈却焦急地盼望儿子回来：“他会搭火车回来？还是公共汽车？已经一个星期了……已经一个月了……天气要变坏了……”尽管餐桌上少一个人是一大慰藉，但她仍不死心。
“他好命，待在阴凉的地方，肚子用乳酪填得饱饱的。”马可瓦多说。每一次远方的群山在热腾腾的马路尽头若隐若现时，他就觉得自己陷在一口井里，看着头上的阳光在槭树枝叶间闪烁，野蜂嗡嗡飞舞，小米开尔在上面，懒洋洋而幸福地，身处牛奶、蜂蜜和一丛丛的桑葚之中。
其实他每天晚上也都期待着儿子回来，细细聆听着路上的脚步声。
一个晚上，马可瓦多突然从床上坐起来，不是幻觉，他听到砌石地上渐行渐近的踏步声，夹杂着叮当的颈铃。