情如柳柔细。柳是中国诗歌中传统的意象，诗人之所以钟爱它，一是取谐音“留”，即对别离的人的挽留之意;二是取一插入土壤就能生长的旺盛生命力之意。但徐志摩却拓展了它的意象，把它活化成了“新娘”：“那河畔的金柳，是夕阳中的新娘;波光里的艳影，在我的心头荡漾。”诗人的这一幻影，既有对美好理想的追忆，也是对如歌青春的唤回;既是甜蜜爱情的再现，也是对过去爱情的怀念。作者重返康桥应该说是快乐并痛苦着的。快乐的是可以在康桥寻梦，寻找青春、理想、爱情之梦，“撑一支长篙”，到康河中“寻梦”，寻到了满满的“一船星辉”，“在星辉斑斓里放歌”，这是何等畅快，何等惬意!接着，笔锋一转，“但我不能放歌”，“夏虫也为我沉默”，连“今晚的康桥”也沉默。本该高歌一曲，快乐快乐，反而寂静得只能听心跳，这是何等郁闷，何等痛苦!
作者曾自述：“我的眼是康桥教我睁的，我的求知欲是康桥给我拨动的，我的自我意识是康桥给我胚胎的。”重返故地，“我的青春小鸟一样不回来”，理想破灭，爱情受挫。这情感如柳枝柔软脆弱，感触似柳叶细腻深沉。
情如水清爽。诗中用得最多的一个意象是水。水清如明镜，包容着水上的一切：“那河畔的金柳”成了“波光里的艳影”，荡漾在诗人心头，也荡漾在读者心头，榆阴下的潭水，“沉淀着彩虹似的梦”，只有心清如水，才写得出如此清澈美妙的句子;水爽似春风，没有深情的水的抚摸，“软泥上的青荇”怎会“油油的在水底招摇”?因为这水的多情抚慰，诗人竟然“甘心做一条水草!”诗人对康桥的情确如水一样清澈!