徐志摩爱康桥,是因为这里是他心灵自由翱翔的天堂。在美国读书“忙的是上课, 听讲,写考卷,啃橡皮糖,看电影,赌咒”,却未使他“通窍”。剑桥大学自由灵活宽松的教学和管理方式让天性无拘无束的徐志摩如鱼入海。他可以自由安排支配自己的时间,并有充分的时间看自己爱看的书籍,听自己喜欢听的课,参加自己喜欢的演讲、报告会、辩论、讨论等各种活动,交自己喜欢教的任何朋友,“散步、划船、骑自行车、抽烟、闲谈、吃下午茶牛油烤饼”,做一切自己喜欢做的事情,心灵不再感到压抑,心智得到自由发展,真是惬意极了。这种惬意是他在中国从未体验品尝到的。他给父母写信说,到这里后“顿觉性灵益发开展,求学兴味益深”。
徐志摩爱康桥,是因为康桥见证了他和许多英国文化名流的交往。哲学家罗素,作家狄更生、威尔斯、嘉本特、卡因、麦雷、曼殊菲尔,汉学家魏雷,画家傅来义、经济学家开痕司等都与徐志摩交往密切,其中许多人成为徐的终身朋友。跻身于文化名流间,耳濡目染,相互切磋,确实使他获益匪浅。他在给父母的信中说:“儿尤喜与英国名士交接,得益倍蓰,真所谓学不完的聪明。”狄更生是徐志摩在英国最先认识的名流,也是他文学道路的引路人。由于他的帮助,徐志摩才能进入剑桥读书,而狄更生对19世纪英国浪漫主义诗歌的推崇也深深地影响了徐志摩,徐志摩对文学艺术的兴趣就此固定成型。罗素的影响更是非同一般。在政治和哲学思想上,徐志摩跟从罗素,尊崇民主、自由、人道、和平,反对暴力和社会主义革命,提倡创造、反对压抑天性。在个性气质上,徐志摩日后之所以能坚持自己的精神理想,将精神价值置于物质价值之上,执著地追求真善美,立志不向现实功利和世俗低头,奋斗到底,而对人不分亲疏,热情如火等等这些西方思维和行为方式都和罗素的影响不无关系。在婚恋态度上,徐志摩的爱情至上和男女平等思想无疑更多半来源于罗素。受他影响,徐志摩认为,维系婚姻的唯一条件是爱情,没有爱情的夫妻勉强维系婚姻是不道德的。这给他高调与张幼仪离婚、作为有妇之夫追求林徽因、追求有夫之妇陆小曼都找到了理论依据。后来,徐志摩对女性个人意志的充分尊重,以及宽容对待陆小曼和翁瑞午的出格交往,也有罗素的影子。