陆小曼，1903年农历9月19日出生在上海南市孔家弄，比张幼仪小3岁，比林徽因大1岁。是一个肌肤白皙、眉清目秀、机灵聪明的女孩。小曼的母亲曾生育9个孩子，不幸先后都在幼年和青年时死去，只剩下排行第五的小曼。小曼是陆家惟一的孩子，体弱多病，从小娇生惯养。比起一般女孩更骄慢、任性。小曼出生在十里洋场的上海，是大城市的姑娘。幼时在上海的幼稚园度过，因为机灵漂亮，非常招人喜欢。6岁那年随母亲从上海到北京，与父亲一起生活，得到父母双亲的宠爱，是父母的心头肉，命根子。
陆小曼出生于既富又贵的家庭，她的家庭虽然比不了林徽因那样的显赫，父亲和公公都曾出任过北洋政府的部长，是真正的社会名流。但陆小曼的父亲曾任财政部司长和赋税司长多年，还是中华储蓄银行的主要创办人，虽然社会地位不及林徽因的父亲和公公，但比经济实力却有过之无不及。陆定是真正的实力派，而梁启超与林宗孟却只不过是文人、秀才。由于陆定的经济实力和社会地位，来往都是军政界的要员，常常出入于上流社会，结交的都是国家级的大人物。小曼从小不仅衣食无忧，而且交往的也都是上流社会的千金小姐。
陆定虽然是官僚加金融家，但他并不是一个庸碌之辈，他是经济领域的一个知识型的官僚。他不仅是晚清举人，而且还是留学日本早稻田大学的高才生，是日本名相伊藤博文的得意弟子，与曹汝霖、袁观澜、穆湘瑶等民国名流是同班同学。陆小曼的许多同学和小姐妹都是当时社会名流的千金，她们有一个小圈子，经常在一起进行娱乐活动，因此陆小曼是一个深感家庭优越感的女子。小曼的父亲还是一个社会活动家，在日本留学时，参加了孙中山的同盟会，回国后又加入国x党，也是有一定政治抱负，活跃于北洋政府和南京政府中的活跃分子。民国初年，袁世凯任大总统时，曾下令逮捕很多同盟会员，陆定就是其中之一。不久袁世凯杀害了其中的13名同盟会会员，陆定由于曹汝霖、张一鏖等人的营救，才免遭杀害，不久获释，因此他有许多政界同仁。陆小曼就出身于这样有钱、有势、有社会地位的家庭，是一个被娇生惯养的独生女。历来骄慢、任性、我行我素、自我中心、感觉良好。