晏殊意在告诉不知趣拿“只如相公亦作曲子”与自己作比较的柳永：我虽然也在作曲子，但我的词与你不一样，连“针线慵拈伴伊坐”这样的词也不会去写，可见我的词是多么“高雅”啊。据魏泰《东轩笔录》记载，后来晏殊其子晏几道也曾为其父辩解：“先公平日，小词虽多，(然)未尝作夫人语也。”可见晏殊要刻意表明自己与“白衣卿相”式的平民词人的不同，以维持自己的“太平宰相”的形象。
第三，晏殊看不惯柳永的词所表达男女平等的观念。晏殊的词里也写女性，但采取的是一种居高临下的俯视态度，如《浣溪沙·一向年光有限身》词写道：“满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。”细玩词意，总不免产生这样的理解：词人对人生短暂的伤感，或许还包括对官场倾轧的厌倦，总之是不如意，于是权且把女性当作消愁的工具，如同借酒消愁一样。与这首相似的还有，如“不如怜取眼前人，免更劳魂兼役梦”(《木兰花·帘旌浪卷金泥凤》。
在晏殊的眼里，女性只有被爱的权利，而没有主动爱别人的权利，对于被爱也只能是感恩戴德，他在《木兰花·杏梁归燕双回首》中写道：“炉中百和添香兽，帘外青蛾回舞袖。此时红粉感恩人，拜向月宫千岁寿。”而柳永的词写男女之间的爱和需求是相互的，是一种平等的关系，如他的《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》词云：“想佳人、妆楼?望，误几回、天际识归舟。争知我、倚栏杆处，正恁凝愁。”这不完全是因为柳永代女性立言，更重要的是柳永本人当时也处于下层，与歌儿舞女有着平等的交往。尽管也存在自身处于下层但思想却受了统治阶级思想严重毒害的人，但看来柳永不是这样的人。这种男女平等互爱的思想从字、词的使用上也显露出来。柳词中好用“相”、“同”、“共”等含有互相、共同意义的字，计有六十处左右，如“好景良天，彼此空有相怜意，未有相怜计”(《婆罗门令·昨宵里》);晏词中好用意为“据有”的“占”等字，如“当此际、青楼临大道，幽会处，两情多少。莫惜明珠百?，占取长年少”。柳词的意象大多互靠互倚，如“断霞倒影，天外云峰，数朵相倚”(《玉山枕·骤雨新霁》)，又如“两两栖禽归去急，对人相并声相唤”(《满江红·匹马驱驱》)。晏词则曰：“芙蓉一朵霜秋色。迎晓露、依依先拆。似佳人、独立倾城，傍朱槛、暗传消息。”(《睿恩新·芙蓉一朵霜秋色》)是一个意象对另一个意象的依傍。在封建社会里，似乎越是“正统”“清廉”官员，那种封建礼教观念(如“男尊女卑”等)似乎越是浓重，因为他们的廉洁公正思想与男尊女卑的观念是结合在一起的，都是儒家所要求的。晏殊也不例外。
第四，这表明晏殊为人处事的态度相对温和。晏殊在政治上虽无特别建树，但“自奉若寒士，而豪俊好客”(夏承焘《二晏年谱》)。宋田况的《儒林公议》曾记载这样一件事：天圣中，时任秘阁校理的范仲淹，其上书令皇太后不怿，晏殊尝荐范仲淹于朝，闻其事，颇忧惧，亟呼而责之，范仲淹于是写信给晏殊说：“某天拙之人，不以富贵屈其身，不以贫贱移其心，倘进用于时，必有甚于今者，庶几报公之清举。如求少言寡过之士，则滔滔天下皆是，何必某之举。”读了这一番“不恭”的言论，晏殊竟然“甚服”。其儒雅温和之品格于此可见一斑。因此，晏殊挑了这一首在柳永的词中并不太出“格”《定风波·自春来》来黜落柳永完全符合晏殊作为“太平宰相”的性格。如果晏殊径用柳永的“向此免、名缰利锁，虚费光阴”和“须臾放了残针线。脱罗裳、恣情无限”《夏云峰·宴堂深》来数落他，则显得咄咄逼人，置人于十分难堪的地步，而晏殊做到了既使对方明白事情关键所在又不激化矛盾。第五，晏殊的好贤个性使然。
《宋史·晏殊传》上说他“殊平居好贤，当世知名之士，如范仲淹、孔道辅，皆出其门。及为相，益务进贤才，而仲淹与韩琦、富弼皆进用”。虽然柳永在他眼里不会是个“贤才”，但也不会是个庸才。因此，虽然“不曾道针线慵拈伴伊坐”语带嘲讽，但晏殊还是抱着与人为善的态度，主要是引导和劝说，告诉柳永不要轻视功名，不要没有远大志向。晏殊相信柳永应该知道：连《定风波·自春来》这样的词都要受到批评，更遑论比这更“词语尘下”(李清照《词论》)词了。事实上柳永不久之后还是改为京官，由著作郎迁为太常博士，再升为屯田员外郎(虽然品级较低)，尽管没有历史材料能够证明这是晏殊帮的忙，但完全可以说明晏殊的这次黜落并没有对柳永的“仕途”造成太大的影响。如果当时的“宰相”晏殊采取的是严厉批判的态度，那么柳永的前途是可以想见的。
综上所述，虽然这个晏殊以“不曾道‘针线慵拈伴伊坐’”为理由贬黜柳永的记载不一定完全可靠，但就此例本身来看，晏殊以此来黜退柳永，的确语显而旨幽，言简而意丰，内藏“玄机”，从中可以看出：晏殊虽然位高权重，顺遂皇上旨意，但同时能保持自己一定的独立见解，矜持自己的宰相身份，温文儒雅，是一位相对温和、好贤、具有“太平宰相”的气质和风度的封建官员 。他虽不能与“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹之类的贤士相比，但他的气质与品格有值得肯定和借鉴之处，对社会的稳定与平和会产生一定的积极作用。因为，如同人需要各种营养一样，社会也需要各种类型的官员(人才)和人员。