此时的神都因为大朝试在即的缘故，圣后特意下旨青藤六院即日开始招生，并令莫雨辅助陈留王举办青藤宴。期间有朝臣提出重开国教学院一事，被圣后当即驳回，即使已经过去这许多年，圣后依旧对国教学院耿耿于怀。
在这人才辈出的当下，无论是徐有容亦或秋山君皆是名声在外的有志青年，就连圣后的侄子天海牙儿，也算是小有名气。可想而知，对于从未修炼过的陈长生而言，他的竞争对手该是何等强大。
当陈长生按照约定的时间来到天道院报名时，果然不其然在这里见到许多求学的学子，令得他不得不感慨神都的繁华与魅力。就在这时，天空之上突然飞来一个人，却是汶水唐家长子唐棠，人称唐三十六。少年剑眉星目而风流倜傥， 一待落地，便洒落一堆银钱，众人自然一翻哄抢，唯独陈长生无动于衷。这反而引起唐棠的好奇，难得有人不会见钱眼开，唐棠对陈长生颇有好感。二人交谈之间，陈长生更是指点出唐棠设计的鹏程飞翅的几处缺陷，令唐棠对他愈加佩服。
很快，天道学院的大门便打了开来，唐棠在得知陈长生居然从未修炼过之后，不禁为他的前途感到担忧。果然，当陈长生学着唐棠的样子将手放向感应石后，感应石没有任何反应。考官一眼看出陈长生并未修炼，便打算让他离开，陈长生却以院规为例提出以文试入院的要求。
考官一翻考虑后，同意了陈长生的提议。陈长生虽不能修炼，但自幼便博览群书且记忆超群，面对文试的种种难题，陈长生轻松过关。然而放榜之后，陈长生却并未发现自己的名字，面对这样的不公平，陈长生的反应很平淡，他打算再去其他几院试一试，反而是唐棠既感到气愤又替陈长生不值。其实，这一切都是徐有容的父亲徐维信所为，他故意阻止陈长生的入学考虑，希望他可以知难而退离开神都，并与徐有容解除婚约。