导语：饮湖上初晴后雨这首诗概括性很强，它不是描写西湖的一处之景、一时之景，而是对西湖美景的全面评价。这首诗的流传，使西湖的景色增添了光彩。
写作背后的趣事
人们总说的“上有天堂，下有苏杭”“苏杭”中“苏”指的是苏州，“杭”就是指的现在的浙江杭州市。杭州最负盛名的就要数西湖了，不仅因为她有美丽的传说，更有美丽的西湖山水，所以自古就吸引了很多文人雅士到那里去写诗作画。
在历史上，与西湖最有缘的诗人就算宋朝的大文豪苏轼了。他曾两次到杭州为官，他被贬黄州时，因为生计曾开垦黄州城东的一块坡地，号“东坡居士”和家人一起种植粮食和果木，所以大家也都叫他苏东坡。
三十六岁的时候，苏轼第一次到了杭州做通判，就相对于现在的县长。他一来到杭州就喜欢上了西湖的美丽景色。有一天，他叫上了自己的一个好朋友一起去西湖游玩。他们乘上一艘小船，在西湖上划船荡漾，两人边欣赏着西湖美景，边举杯喝着美酒。阳光洒在湖面上，亮晶晶的闪闪发光，简直漂亮极了。可是，不一会儿竟然飘起了蒙蒙小雨，苏轼抬起头望着远方的山峰，这时候如雾一般的小雨笼罩着群山，时隐时现，比起晴天别有一番景色。苏轼心中想着，这西湖，晴天时有晴天时的美丽，雨天时又有雨天时的美丽，就好像古时候的美女西施一样，无论是画艳丽的浓妆还是雅致的淡妆都是那样的美丽动人。
看到这么美丽的景色，他便拿出纸笔写下：
《饮湖上初晴后雨》
水光潋滟晴方好，
山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，
淡妆浓抹总相宜。
潋滟：是水波荡漾、波光闪动的样子
空濛：是细雨迷蒙
欲：就是想要。
西子：就是西施。
西施，是古代春秋时期越国的一个美女，她和王昭君、貂蝉、杨玉环一起被称为古代四大美女。那她有多美呢?据说她在河边洗衣服的时候，清澈的河水映出了她的身影，水里的鱼儿看见了这么美丽的影子，都忘记了游水，沉到了河底。这就是西施沉鱼的故事。
因为这首诗，西湖也被人们称为了“西子湖”。在苏东坡眼中，西湖无论晴雨无时不美。
后来没过几年，苏轼又被派到别的地方做官了，直到十几年后，又回到了杭州当官。他回来以后发现，西湖有一半都长满了野草，湖水也干了。苏轼就决定要疏通堵塞的淤泥，把运河的水引进西湖来，让西湖重新恢复原来的美丽。他就组织了很多人，把湖中的淤泥挖出来，又把挖出来的淤泥堆积起来建成了一道横贯西湖南北两侧的长堤。后来西湖周围的百姓为纪念他治理西湖的大功劳，就给这条南北长堤起了个名字叫“苏公堤”，也叫“苏堤”。