在感情上元稹让人分不清他是情圣还是情色，在事业上也同样让人雾里看花。有人说元稹是政治投机客，他先后投靠京兆尹韦夏卿，(韦从的爹，也就是他的老丈人)后又投靠宰相裴度，得罪宦官遭贬时，又归顺宦官，后竟官居相位。也有人说他是为国为民的好官，他在达州(四川的)为官时，做了一系列好事，以至于他在元月初九离任时，全城百姓都登上山头送别。我估摸着那些老百姓一边泪眼朦胧一边呤诵“孤帆远影碧空尽，唯见长江天際流。”之类的诗。现在元九登高已经成了达州的民俗了，达州凤凰山顶也修了元稹广场。
依我的判断，元稹不算是个坏人，至少是性情中人，他的纪念妻子的诗是真感情的流露，至于他的红颜知己多，一是显示他诗人率真的一面，二是当时社会风气使然，白居易不也小蛮樊素一大堆嘛!至于政治上的墙头草行为，更好理解，想要为民造福，就要当官，想要当官，就不能得罪权贵。虚与委蛇是必要的。再者，元稹写了相当多的反映社会现实的诗，比如《连昌宫词》与白居易的《长恨歌》相类似，白诗更多是描写帝妃的凄美爱情，而元诗更深刻，通过连昌宫兴衰变化，探讨安史之乱前后朝政治乱的原由。《织妇词》写了织女辛勤劳动却被官家强征的事情，反映了“苛政猛于虎的”事实。《田家词》反映了安史之乱后人民渴望平安，表明息兵罢戈的愿望。
最为我们熟悉的恐怕要算《行宫》诗了：
寥落古行宫，
宫花寂寞红。
白头宫女在，
闲坐说玄宗。
“寥落、寂寞、白头、闲坐”四个词极尽孤单冷清、韶华易逝之感。更可见元稹的社会责任感。 最后提一下可能大多数人都知道的事，著名的故事《西厢记》作者是元朝作家王实甫，而这个故事的始创者正是我们的百变诗人元稹，也有很多人考评，故事中的张生就是元稹本人，而那个可怜的崔莺莺小姐就是被元稹玩弄后又无情抛弃的元少爷的初恋情人!