李白说：“夫天地者，万物之逆旅;光阴者，百代之过客。”天地就是空间，光阴就是时间，这是我们把握现实的两大坐标。西方人也常常说，所谓人是在生死之间的一个旅客。
关于旅行的动机，第一个是教育。中国以前的读书人赴考是要到京城去，这就是教育的旅行。孔子去拜见老子，司马迁为了他的史学大业，就到名山大川去看，这些都是为了教育的目的。《徐霞客游记》是一本非常生动的游记，值得一看。徐霞客不仅文笔好，还是地理学家、科学家。他认为长江的上游不是岷江，而是金沙江。所以他从杭州一路往西旅行，一直到昆明，到金沙江。还有一种是政治旅行，是不得已的，也就是贬官。唐朝把韩愈贬到潮州，宋朝把苏轼贬到最南边的海南岛。宗教的旅行也叫朝圣。你到罗马，到普陀山，到宗教圣地去，都要跋山涉水。
另外一种旅行也是不得已的，就是逃难。我第一次去香港是逃难，因为抗日战争。第二次还是难民，是大学的时候，那是国共战争的关系。第三次是到香港去教书，情况比较好点。中国最伟大的难民应该是杜甫，安史之乱使得他离开陕西去了成都，住在草堂，生活非常清苦。到那边后也不得安宁，就一路顺流东下，到了三峡，最后还去了湖南。
再一种就是纯粹的旅游了，去玩，当然非常自由。旅游的方式，一种是群游，一大堆人;一种是独游，一个人。一大堆人就是旅行团了，好处是不用费心，什么东西都安排好;坏处就是你跟当地的民俗，跟当地的语言之间，永远隔着几十个同胞，虽然号称去了美国，结果没有碰见美国人，也没有讲英文，没有认识到美国的民主制度，等等。这个群游很热闹，可是不够反省，你想得太少，一个人独游考验你的意志，还有你灵活的应变方式，坏处就是太寂寞了，你有感想没有人来听，没有人可以交流。所以打个折中，不要群游，也不要独游，两三个人游。你跟你的女友同游，当然很好。夫妻两人游，也很好。我常常跟我妻子一起旅行。我常觉得两个好朋友出门旅行，一个礼拜后回来还没有吵过架，其中一定有一个圣人，了不起。英国有句话叫做：乌鸦去旅行，回到家里，其乌如故。也就是说，你出外旅行没有吸收到什么东西，那等于没有改变。旅行一定要放远你的目光，才会变化你的气质。比如说我如果没有来香港，来香港没有去听音乐会，前面几排没有坐着印度人，那我就不会知道印度人都有个习惯，他们听到高兴的时候是摇头的。所以旅行时看到不同的民族、不同的习惯，你就会心胸宽大点。并不是世界上每个人都按照你的生活和你的方式在过日子，你可以参考别人的方式。